LES POLYNÉSIENS. 
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diquer le portrait donné par M. Mouhot, et que M. Figuier 
a représenté p. 372 de ses Races humaines . Il est bien à re- 
gretter surtout que leur observateur ait omis de donner 
quelques mots de leur langue. 
Le même voyageur ne trouvait pas, d’ailleurs, que les 
Stiengs fussent les seuls à ressembler aux Polynésiens. Pour 
lui, les habitants de Laos n’avaient pas moins de ressem- 
blance. Voici comment il a décrit ces derniers (1) : 
« Les hommes et les femmes de Laos vont nu-pieds ; leur 
coiffure est celle des Siamois, comme à peu près leur habil- 
lement. 
« Les femmes sont généralement mieux faites que celles 
de Siam (2). Elles portent une seule et courte jupe et parfois 
un morceau d’étoffe sar la poitrine. Elles nouent leurs che- 
veux en torchon derrière la tête. Les petites filles sont sou- 
vent fort gentilles, avec des petites figures chiffonnées et 
éveillées ; mais, avant 18 ans, leurs traits s’élargissent, leur 
corps se charge d’embonpoint ; à 35 ans, ce sont de vraies 
sorcières, presque toutes affectées de goitres. 
« Quant aux hommes, qui sont pour la plupart exempts 
de cette infirmité, j’ai remarqué parmi eux un grand nom- 
bre d’individus bâtis comme des athlètes et d’une force her- 
culéenne. » 
Cette description montre les analogies frappantes qui exis- 
tent, en effet, entre cette population et celles des Tunga, 
des Sandwich et de la Nouvelle-Zélande. Pour M. Mouhot, 
les analogies étaient si grandes qu’il trouvait que toute cette 
(1; Ouvr. cité, p. 325. 
(2) Si cette assertion est exacte, et il n’est guère permis d’en 
douter, puisque M. Mouhot a pu comparer pendant assez longtemps, 
et d’un autre côté, si les portraits de femmes de Siam, que M. Fi- 
guier (dans les Races humaines , p. 366) a donnés sous le nom de 
« femmes de Bankok », sont exacts eux-mêmes, il faut reconnaître 
qu’il est difficile de voir une plus grande ressemblance avec les Po- 
lynésiennes. En les voyant, nous avons reconnu vingt visages aper- 
çus ou remarqués par nous aussi bien à la Nouvelle-Zélande qu’aux 
Tanga, à Tahiti, aux Sandwich, etc. De plus, elles ont absolument 
le même regard, la même attitude, les mêmes ornements, le même 
épatement du nez, le même ovale, etc. 
