LES POLYNÉSIENS. 
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verts; nez droit, assez développé, parfois busqué; pommettes 
peu saillantes ; visage presque ovale ; front assez haut ; barbe 
souvent frisée et plus abondante que chez les peuples voisins; 
formes accusées ; muscles bien dessinés ; teint brun. 
La plupart des voyageurs modernes s’accordent pour 
trouver à plusieurs tribus du Laos une « apparence cauca- 
sique. * Cette ressemblance ne proviendrait-elle pas plu- 
tôt de l’élément polynésien qui s’est infiltré dans ces régions 
dont l’ethnographie est encore mal connue ? En effet le 
Polynésien est l’Européen de l’Orient. Les Tsiams ou 
Chams, par exemple, une des populations les plus ancien- 
nes et les plus intéressantes de la Cochinchine, dont le pays 
est généralement appelé Tsiampa ou Ciampa, semblent, 
d’après les observations de M. le D r Alf. Reynaud (1), se 
rapprocher beaucoup des Polynésiens. Aujourd’hui, ils 
sont fortement métissés ; mais une partie d’entre eux doit 
être assimilée aux Dayaks et aux Battaks des îles de la 
Sonde. On peut aussi rapprocher des Tsiams les Ba-nis ob- 
servés par l’évêque Tabart. 
Le D r Kern, professeur à l’ université de Leyde, est par- 
venu à traduire les inscriptions cambodgiennes rapportées 
par le D r Harmand. Il en résulte qu’elles ont beaucoup de 
rapports avec le kawi ou javanais ancien, et que la civilisa- 
tion de Java et de Sumatra semble être venue principale- 
ment du Cambodge. 
D’un autre côté, le professeur P. J. Weth, dans son étude 
sur « les Langues et la Littérature de Java , » montre que le 
Kandâ, le poème kawi le plus ancien, dont malheureusement 
on ne possède pas le texte primitif, est un récit ou tradition 
mythologique, qui établit un syncrétisme étonnant de repré- 
sentations polynésiennes, brahmaniques et bouddhiques. Il 
en conclut que ce syncrétisme « loin de faire preuve d’un âge 
reculé, nous fait plutôt croire à une origine relativement ré- 
cente. » Le contraire serait probablement plus vraisemblable. 
En tout cas, cela recule considérablement la civilisation po- 
lynésienne (2). 
(1) Les Tsiams, thèse de Paris, 1880. 
(2) Voy. Annales de V Extrême-Orient , 1880, p. 95 et 1202. 
