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LES POLYNÉSIENS. 
grande espèce est le Weka (ocydromus australis) ou poule 
des bois des colons. Sa poitrine est couleur d’ardoise; son 
dos brun et tacheté; elle est robuste et très abondante dans 
l’Ile-du-Milieu, et dans la partie Sud de l’Ile-Nord. Son nom 
est tiré de son cri. 
Le Pukeko ou Rauhara ( porphyrio melanotus ) est un bel 
oiseau, du volume d’un poulet; il a de longues jambes et 
les pieds rouges; son bec porte une protubérance de la 
même couleur, quelquefois, comme celle de la poule de Gui- 
née ; le dos est noir et la poitrine dun bleu brillant. Les 
plumes inférieures de la queue sont tout à fait blanches, ce 
qui contraste avec le noir de sa petite queue. Cet oiseau a un 
cri fort perçant, ressemblant à son nom; il vole lentement 
et pesamment. C'est un grand déprédateur des cultures. Il 
abonde dans les marais et le long* des bords des rivières. Sa 
chaire est sèche et coriace, rarement mang*ée par les indi- 
gènes mais estimée par les Européens, qui disent que c’est 
un mets excellent. 
Intimement allié à cet oiseau est le Takahe, le Notornis 
d’Owen, gros oiseau pesant de PIle-du-Milieu, qui est très 
rare ; il atteint environ deux pieds de haut, et est presque 
aussi grand que le Kiwi. Il a un bec mince et court, et de 
fortes jambes ; le dos est noir; son cou et son corps sont 
d’un bleu noir, nuancé de vert et d’or sur les ailes. La queue 
est petite et blanche en dessous. Un seul spécimen a été 
envoyé en Angleterre, et on peut le voir au Muséum britan- 
nique. 
Il y a plusieurs espèces plus petites de râles. Parmi elles 
se trouvent le Katatai ( Rallus assimilis ), de couleur ferrugi- 
neuse. Le râle Dieffenbach a environ un tiers de moins 
que le Wèka; il est propre aux îles Chatham ; c’est un bel 
oiseau. Son nom indigène estMoeriki. 
Le Patataï ou Popotaï est un petit râle, gros à peu près 
comme le moineau, mais de forme plus délicate ; il est de 
couleur brun clair, le dos ponctué de noir et de blanc, la poi- 
trine couleur d’ardoise, le bec d’un vert brillant, les yeux 
noirs avec un cercle rouge ; il a une très petite queue, qui 
