MYTHOLOGIE 
Les connaissances acquises jusqu’à présent sur la mytho- 
logie de ce peuple singulier sont très imparfaites; et comme 
les vieillards qui en conservaient le souvenir vont disparaî- 
tre rapidement, il est à croire que beaucoup de traditions 
ont disparu de même. La génération actuelle est indiffé- 
rente aux traditions du passé. L’esprit est aujourd’hui trop 
occupé de sujets qui sont le résultat du contact européen, 
pour qu’il conserve ces longues kyrielles de noms et de rites 
autrement que dans le langage ; cela est la cause de beau- 
coup de difficulté dans la recherche des mots qui depuis 
longtemps sont tombés en désuétude. 
A proprement dire, les indigènes n’ont aucune connais- 
sance d’un être suprême. Ils ont une multitude de dieux, 
et ceux-ci passent pour avoir été les pères de tout ce qui 
existe ; ces dieux sont tellement unis aux esprits de leurs 
ancêtres dont l’adoration fait largement partie de leur re- 
ligion qu’il est fort difficile de distinguer les uns des autres. 
De fait, leurs traditions sur la création remontent bien loin 
avant les dieux eux-mêmes. Ils commencent au néant qui 
produisit quelque chose, puis davantage, et créa la puissance 
de croître. L’esprit étant plus subtil que la matière, fut créé 
le premier, et la pensée étant regardée comme supérieure à 
l’esprit, le commencement date de sa naissance. 
On aperçoit dans leurs traditions une idée qui indique un 
état beaucoup plus avancé que l’état actuel. Leurs idées, 
sous beaucoup de rapports, ne sont pas si puériles que celles 
mêmes des plus anciennes nations païennes, et sans la lu- 
mière de l’inspiration, nous ne pourrions pas supposer qu’ils 
ont été plus avancés qu’ils ne le sont. 
(1) Trad. de Taylor, p. 13. 
