LES POLYNÉSIENS. 
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sa grande puissance. Marului cria qu’il était son adversaire ; 
Tutenganahau lui cria qu’il était également son adver- 
saire ; Rehua lui cria qu’il était son adversaire. 
Tawaki alla directement à Maru, l’homme de la guerre, en 
tramant sa mort. Tawaki vit le Wata, le magasin sacré 
des provisions de Maru : l’huile s’y trouvait. Tawaki en prit 
un peu ; il prononça un enchantement pour enlever son ta- 
pu ; alors Maru enleva le tapu de Tawaki et, par son char- 
me, il maudit chaque partie de son corps. 
Les dieux, ses associés se faisaient une fête solennelle de 
détruire Tawaki, mais ils se querellèrent à l’occasion de la 
tête d’une anguille dont ils se régalaient ; chacun voulait 
avoir la tête pour lui ; Maru finit par L’avoir, ce qui fut cause 
de dispute entre eux. 
Une partie d’eux, ayant Maru en tête, se rendit sur le ri- 
vage de la mer. Là ils virentRongomai,sous la forme d’une 
grande baleine, étendue sur la côte et entourée d’un essaim 
de mouches. Croyant que c’était une haleine morte, Maru 
ordonna de chauffer un four, pour cuire leur capture ; 
quand cela fut fait, ils se mirent à rouler le corps dans le 
four. Cela réveilla Rongomai, il se leva aussitôt et les tua 
tous ;il jeta leurs corps dans le four qui avait été préparé 
pour lui-même, et il les mangea. Maru, le dieu, s’envola au 
ciel ; mais son corps fut dévoré, et s’il n’avait pas trouvé un 
refuge dans la fente d’un rocher, sa nature divine eut été 
détruite aussi. 
Telle est, dit Taylor, une partie d’un très long mythe, dont 
la plus grande portion ne mérite pas d’être rapportée II est 
intéressant pourtant en ce qu’iJ montre quelles étaient leurs 
idées sur leurs dieux, et sur le ciel lui-même, qui, d’après ce 
récit, différait fort peu de la terre ; il avait ses demeures, 
ses cultures tout comme la terre ; ses habitants avaient 
leurs travaux, leurs querelles, leurs passions ; ils avaient 
besoin de nourriture, comme les hommes. Les personnes 
auxquelles il est fait allusion étaient les principaux dieux. 
Il y en avait beaucoup d’autres ; mais il n’est pas néces- 
saire ici d’en nommer un plus grand nombre. 
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