LES POLYNÉSIENS. 
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gnifie littéralement « tout autant » . Ce mot signifie aussi 
ensorceler, enchanter, arts dans lesquels Maui était égale- 
ment versé. 
Nous avons rapporté précédemment (1) ce que Taylor dit 
de la découverte du feu par Maui. Nous n’y reviendrons pas 
ici, et nous terminerons cette légende, en empruntant en- 
core au missionnaire anglais la lutte du héros maori avec 
le soleil et sa mort. 
Encouragé par son succès dans la destruction de Mauika, 
et après avoir éteint son feu, il se disposa à faire sa chasse au 
soleil et à la lune. Il fit des filets pour les prendre, et renou- 
vela ses efforts, mais en vain; dès qu’il avait placé ses pièges, 
les rayons puissants du soleil les coupaient en deux. C’est 
pourquoi, après ce brûlant travail, Maui eut naturellement 
soif. Il demanda au Tieke d’aller lui chercher un peu d’eau. 
L’oiseau ne fit pas attention à sa demande: il le jeta dans 
l’eau. Alors il appela un autre oiseau, le Hihi, et lui 
dit d’aller lui chercher un peu d’eau. Celui-là ne fit pas plus 
attention à son invitation : il le jeta dans le feu, et ses plu- 
mes furent brûlées par les flammes, ce qui explique sa cou- 
leur. Il en demanda ensuite au Totara, qui ne l’écouta pas 
davantage ; il mit une raie blanche près de son nez, comme 
marque de son incivilité. Maui après cela s’adressa au Koka- 
ko. Cet oiseau obéit aussitôt à son désir. Quand il arriva à 
l’eau, il remplit ses oreilles ; puis il retourna vers Maui. 
Celui-ci but et apaisa sa soif : comme récompense il donna 
de longues jambes à l’oiseau, parce qu’il avait satisfait à son 
désir, en lui apportant de l’eau. 
Le dernier travail de Maui fut la cause de sa mort. Il avait 
appris que le soleil et la lune ne pourraient pas être tués, 
parce qu’ils se baignaient dans la fontaine de vie, Wai-Ora- 
Tane ; c’est pourquoi il résolut de faire de même et d’entrer 
dans le sein d’Hine-nui-te-po, c’est-à-dire les ténèbres, où 
l’eau de vie, le ruisseau donnant la vie se trouvait placé (2). 
(1) Les Polynésiens, vol. II, p. 215 : 
(2) Une version dit que son but était de tuer Hine-nui-te-po et de lui 
arracher le cœur. 
