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LES POLYNÉSIENS® 
voyage. Aussitôt après elle fut près de la côte. Elle com- 
mença à se secouer. Elle continua pendant quelque temps 
à secouer son corps, s’attendant à voir Kae sauter à terre. 
Mais Kae resta sur son dos jusqu’à la fin du reflux, et le 
poisson demeura à sec. Alors ce méchant homme sauta à 
bas, et quand la baleine fut morte, il en découpa un mor- 
ceau, qu’il mangea. 
Pendant ce temps Tinirau attendait impatiemment le re- 
tour de sa baleine apprivoisée, mais elle ne revenait pas. 
Il l’appela, cela ne hâta pas davantage son retour. A la fin 
Tinirau sortit de sa maison, et l’odeur de la baleine morte 
frappa son odorat. 
D’où l’expression familière, aujourd’hui employée quand 
on perçoit la senteur d’un bon plat : Kaputara te kakara 
o Tutunui. « Oh ! voici l’odeur de Tutunui. » 
Tinirau comprit de suite que Kae avait tué la baleine, et 
son cœur en fut vivement affecté. Aussitôt sa bande de 
guerriers mit ses canots à la mer et 140 hommes partirent 
dans la nuit. 
Quand ils approchèrent de la maison de Kae, Tinirau fit 
un enchantement pour endormir tous ceux qui étaient de- 
dans. De sorte que Kae et ses gens tombèrent dans un 
sommeil profond et que l’on entendit sortir de toutes les 
narines de la tribu un son pareil à celui de la marée mon- 
tante. Comment aurait-il pu en être autrement ? L’enchan- 
tement était si puissant, qu’ils furent instantanément plon- 
gés « dans l’oubli du sommeil ». 
Alors les 140 entrèrent dans la maison et trouvant Kae 
endormi, au milieu, ils le portèrent à leur canot sans l’é- 
veiller ; il dormait si fortement que ses paupières scellaient 
ses yeux. 
Pendant qu’ils l’emportaient, l’oreiller de Kae (1) tomba de 
son lit : d’où est venue l’expression : Kataka te uruuga 
o Kae. « L’oreiller de Kae tombe ». Cette expression est ve- 
nue à la postérité comme proverbe ; elle signifie que quel- 
que malheur est arrivé ou va arriver. 
(1) L’oreiller ou urunga était une sorte de tabouret bas, fait d’un 
solide morceau de bois dur, orné de sculptures. 
