LES POLYNÉSIENS. 
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TRADITION RELATIVE AU DÉPART DES CANOTS (1) 
« Les motifs qui firent émigrer les Néo-Zélandais d’Ha- 
wahiki ne sont point encore oubliés. Une tradition rap- 
porte qu’une guerre civile détermina un chef nommé Nga- 
hue à s’enfuir de la contrée : après un long* voyage, il tou- 
cha à la Nouvelle-Zélande (2) et retourna à Hawahiki avec 
des morceaux de pierre verte, et les os d’un gigantesque 
moa tué près de Tauranga, dans la Nouvelle-Zélande. Reçu 
par ses parents comme un échappé à la mort, Ngahue fut 
pris en haute estime, et, comme d’autres voyageurs, il se ré- 
pandit en récits ardents sur la fertilité du sol de la Nouvelle- 
Zélande, l’excellence du poisson dans la mer, l’immense vo- 
lume des anguilles dans les rivières et le grand nombre 
d’oiseaux et de plantes utiles à la nourriture dans les forêts. 
Lis querelles n’avaient pas cessé quand Ngahue retourna à 
Hawahiki, et le parti vaincu, afin de sauver sa vie, prit 
la détermination d’émigrer à cette terre nouvellement dé- 
couverte. D’autres traditions disent que Kupe est le Cristo- 
phe Colomb du pays. 
« Aussitôt que la migration eut été décidée, on se mit à 
construire des canots convenables pour un pareil voyage. 
D’après quelques traditions, cela eut lieu à Rorotong*a. Tous 
étaient des doubles canots, nommés : YArawa , le Taïnui , le 
Matatua , le Takitumu , le Kurahaupo , le Tokomaru,le Ma- 
tawhaora , et VAotea; mais il y avait six ou sept autres ca- 
nots dont les noms ne sontpas venus jusqu’à nous. Tout étant 
prêt, les émigrants mirent à bord des canots des semences 
de patate douce, des fruits de karaka, des gourdes, des ta- 
ro, des rats, des perroquets, des pukeko, des chiens, et une 
grande quantité de fard rouge sacré. 
« Tous les canots partirent ensemble, et alors qu’ils s’éloi- 
gnaient, un vieux chef leur cria : « Partez en paix, et 
« quand vous aurez atteint l’endroit où vous allez, ne faites 
(1) Thompson, the Story, p. 99 et suiv . 
(2) Ne pas oublier que ce mot Nouvelle-Zélande signifie unique 
ment File-Nord. 
