LES POLYNÉSIENS, 351 
ancien dieu, conduisit à cette découverte par ses bourdon- 
nements incessants sur le lieu où il se trouvait. » 
Tradition relative a l’Arawa (1). 
Pendant que j’étais à Maketu, dans la baie d’ Abondance, 
où j’ai résidé durant plusieurs années, en qualité d’agent 
politique, nommé protecteur des indigènes, j’ai obtenu des 
détails circonstanciés sur le voyage du canot YArawa, et 
l’histoire de son équipage et de ses descendants. 
Une fois je fus invité à aller écouter une grande réunion, 
composée de quelques-uns des principaux personnages de 
la tribu, enfants de YArawa, comme ils s’appellent eux- 
mêmes, et parmi les sujets en litige, il y en avait un tou- 
chant leurs prétentions à la terre habitée par eux et à l’île 
Motiti qui n’en était éloignée que de quelques milles. Cette 
île, à une certaine époque, était tombée dans les mains 
d’une autre tribu, puis elle avait été reprise, et maintenant 
elle était une terre en litige, sur laquelle aucun parti 
n’osait aller s’établir. Afin d’expliquer le plus claire- 
ment possible comment ces débats s’étaient élevés, ils con- 
vinrent de remonter à leur plus ancienne histoire, et de la 
suivre pas à pas jusqu’au jour présent. La personne choisie 
pour porter la parole était un vieux prêtre, nommée Tata- 
hau, et j’avais à mon côté un missionnaire indigène, le fils 
de Te Amohau, l’un des grands hommes de la tribu, qui 
m’aida à prendre des notes sur ce qui était dit. 
Le récit présente d’un bout à l’autre des détails si vraisem- 
blables, que je préfère les donner dans la traduction litté- 
rale de leurs paroles. Plus tard il a souvent été lu aux na- 
turels de Waïkato et de Tauranga, qui auraient volontiers 
signalé un exposé inexact, mais qui, au contraire, ont trouvé 
généralement qu’il était correct. J’ajouterai que les paroles 
de « l’Enchantement » de l’ancien prêtre nommé Ngatoro-i- 
Rangi, étaient si bien connues que, lorsque je commençai à 
(1) land, ouvr. cité, p. 11. 
