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LES POLYNÉSIENS. 
les directions, causés par des vents différents. D’ailleurs, 
ainsi que nous le montrerons encore, ce ne sont pas les en- 
traînements involontaires ou isolés qui ont suffi à peupler 
les îles océaniennes, puisqu’il résulte de tous les faits au- 
jourd’hui connus, que presque toutes, sinon toutes ces îles, 
étaient déjà occupées, soit par la même race, soit par une 
autre, à l’arrivée des canots entraînés. Cela prouve que 
leur peuplement s’était opéré bien antérieurement. 
Plus tard nous aurons à revenir longuement sur ce sujet : 
mais, toujours est-il, que le fait de la différence des maniè- 
res, des mœurs, du langage, constamment plus marquée 
à mesure qu’on avance de l’Est vers l’Ouest (1), et surtout 
la direction des vents alisés, et des courants, ont dû paraî- 
tre des arguments on ne peut plus sérieux, alors qu’on 
ignorait que les vents changent complètement dans le cours 
de l’année. C’étaient certainement les objections les plus 
fortes qu’on pût faire à l’origine malaisienne des Polyné- 
siens ; seulement ces objections ont perdu aujourd’hui toute 
leur importance, parce qu’il y en a d’autres bien plus impor- 
tantes encore, et qui rendent bien autrement impossible la 
venue des Polynésiens de la Malaisie. 
C’est ce qui sera démontré, nous l’espérons, par les déve- 
loppements dans lesquels nous entrerons par la suite. 
On va voir, du reste, chemin faisant, que quelques-uns 
des écrivains qui seront cités par nous ont eux-mêmes, 
depuis longtemps, démontré que les vents alisés, qu’on re- 
gardait comme l’un des plus grands obstacles, n’en étaient 
pas un suffisant. De sorte, dirons-nous en terminant, que, 
s'il n’y avait eu que celui-là, les Polynésiens auraient cer- 
tainement pu venir de la Malaisie, et que, s’ils ne l’ont pas 
fait, c’est que cela a tenu à des raisons majeures que nous 
ferons connaître. 
En somme, la seule chose que nous croyons devoir rete- 
nir des lignes précédentes, c’est combien est vraie cette 
(1) Ainsi qu’on le verra, cette opinion est entièrement opposée 
à celle soutenue par le naturaliste américain Horatio Haie, opinion 
qui a été adoptée par MM. Oraussin et de Quatrefages. 
