14 
LES POLYNÉSIENS. 
Comme J. -J «Rousseau, Court de Gebelin n’admettait rien 
de surnaturel, point de révélation, point de miracles, point 
de prophètes, point de mystères. 
Pour lui, toutes les religions qui ont existé et qui existent 
sur la terre, n’étaient que des institutions purement hu- 
maines, par conséquent factices, fantastiques. 
A ses yeux, tout était matériel et physique dans l’univers. 
Le ciel était l’être suprême, l’être supérieur à tout ce qui 
existe. L’âme n’était qu’un instinct physique perfectible. 
Il disait que la nature a tout fait, qu’elle est la cause uni- 
que de tout ce qui existe, qu'elle fournit les éléments de 
tout ; que tout a sa cause et sa raison d’être dans la nature, 
qu’ enfin rien ne se fait de rien. 
Il disait encore que ce grand ordre de la nature est éter- 
nel, nécessaire, immuable, qu’il fait tout, règle tout, dirige 
tout ; qu’il est le lien de tout ; qu’il meut le ciel et la terre, 
le corps et l’âme, la vie physique et la vie morale ; etc. 
C’était, en un mot, ainsi qu’on le lui a reproché, un ma- 
térialiste dans toute la rigueur du terme, ce qui lui a valu 
les épithètes d’impie, de pervers et tant d’autres qui lui 
étaient adressées, par les cléricaux de son temps, de même 
qu’elles le sont aujourd’hui encore à ceux qui pensent 
comme lui, par les cléricaux du nôtre. 
Certes, après cela, il est facile de comprendre les critiques 
faites à ses immenses travaux par les gens dévots, d’abord, 
puis par beaucoup d’autres qui l’étaient* moins sans doute, 
mais qui ne lui pardonnaient pas d’avoir osé écrire qu’il 
soupirait après le moment où la monarchie française sera 
détruite. 
Pauvre grand homme ! pourquoi n’a-t-il pu voir ce qui 
se passe de nos jours, et entendre ce que l’on dit aujour- 
d’hui, même en chaire, des hommes les plus savants de la 
France ? 
1770 et 1778. — Cook ne paraît pas avoir porté son atten- 
tion sur l’origine des peuples visités ou découverts par lui 
dans ses premiers voyages ; mais ce qu’on en a dit, en son 
nom, dans la publication de sa troisième expédition, suffit 
à prouver qu’il était loin d’avoir une opinion bien arrêtée 
