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LES POLYNÉSIENS. 
à Bornéo, ensuite aux Philippines ; qu’ils s’étendirent de là 
aux îles des Larrons, aux Nouvelles-Carolines et aux Pesca- 
dores ; et enfin qu’ils allèrent aux îles des Amis, à celles de 
la Société, aux Marquises et à l’île de Pâques, à l’Est, et 
jusqu’à la Nouvelle-Zélande, au Sud. Cette migration paraît 
avoir été successive, et, depuis le premier établissement des 
Malais à Bornéo, il s’écoula peut-être plusieurs siècles jus- 
qu’à l’arrivée de ces peuplades à la Nouvelle-Zélande et à 
l’île de Pâques. » 
Le même auteur, frappé des ressemblances des indig*ènes 
des îles les plus orientales du Pacifique avec ceux des 
îles Carolines, n’hésitait pas à dire plus loin, que ces der- 
nières îles étaient presque sûrement le berceau des premiè- 
res (1) ; et il terminait enfin ses réflexions générales par de 
sages conclusions, plus modestes certainement que celles 
que des voyageurs moins autorisés n’ont pas craint d’avan- 
cer depuis. 
« J’espère, dit-il, que ces conjectures engageront les na- 
vigateurs à examiner les idiomes, les mœurs, les usages, le 
tempérament et la couleur des habitants des diverses terres 
de cette mer, afin de remonter d’une manière plus certaine à 
l’origine et aux migrations de ces peuples et de jeter plus de 
jour sur cette partie intéressante de l’histoire de l’homme. » 
Malheureusement cet appel n’a pas été suffisamment en- 
tendu, et, malgré l’accomplissement d’une partie des vœux 
de Forster, puisqu’on a rassemblé depuis une foule de voca- 
bulaires, l’ethnologie océanienne conserve encore bien des 
mystères. Mais on ne peut nier cependant qu’on ne lui ait 
fait faire un pas immense dans ces dernières années, juste- 
ment à l’aide de la linguistique, tant recommandée par 
Forster. 
En somme, pour lui, les habitants de l’Océanie avaient 
deux origines différentes et formaient deux races ou variétés 
distinctes: l’une noire, partant de la Nouvelle-Guinée et de 
ses environs, et allant peupler la première les îles de la mer 
du Sud ; l’autre, celle des Malais, allant successivement 
(1) Observations pendant le 2 e voyage de Cook, p. 306. 
