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LES POLYNÉSIENS. 
Mais, qu’on le remarque, ce n’était pas des Malais que 
Crawfurd faisait descendre les Polynésiens, c’était des Java- 
nais (1) : pour lui, ceux-ci descendaient d’un « Peuple incon- 
nu », qui était allé, le premier, s’établir dans l’île de Java; 
ce peuple parlait le langage qu’il a appelé « Grand Poly- 
nésien » ou Javanais ancien. 
Ici qu’il nous soit permis de donner un aperçu des savan- 
tes recherches de Crawfurd sur ce sujet, que nous n’avons 
fait qu’aborder incidemment (2). 
C’est à ce Peuple inconnu, parlant, disait-il, une langue 
qui était pour l’Océanie ce que le Sanskrit est pour les lan- 
gues indo-germaniques, que Crawfurd attribuait la civilisa- 
tion autochthone, souche de l’état social dans lequel avaient 
été trouvées, lors de la découverte, les innombrables tribus 
de la Malaisie, et même, croyait-il, celles de la Polynésie. 
C’était la langue de ce peuple qu’il regardait comme la sou- 
che primitive des idiomes javanais. Aussi l’appelait-il encore 
le Javanais ancien. Il concluait, du reste, de toutes ses 
recherches, que ce n’est pas le Malai, mais bien le Javanais 
qu’il faut considérer comme la véritable souche des idiomes 
dits Malais. 
La civilisation autochthone du monde maritime, ou ce 
qu’il désignait par le nom de «foyer Javano-Malais», lui sem- 
blait démontrée par la comparaison des différentes langues 
de la Malaisie entre elles et avec celles de l’Inde et de la 
Polynésie. C’est ainsi qu’en examinant les mots javanais 
correspondant aux objets les plus indispensables à l’homme 
dans le premier état social d’une nation, il trouvait d’abord 
que ce peuple inconnu avait fait d’assez grands progrès dans 
la navigation et l’agriculture, puisqu’il avait étendu, croyait- 
il, l’influence de sa langue au-delà des limites du mon- 
de maritime, depuis l’île de Pâques jusqu’à Madagascar ; 
puisqu’il cultivait le riz et autres végétaux, et qu’il avait 
(1) Malte-Brun était aussi de cet avis, car il dit en propres ter- 
mes, que Java doit être la mère patrie des Malais et des Polyné- 
siens. 
(2) Voy. t. I, l re partie, livre II, cli. il, p. 174, 190. 
