LES POLYNÉSIENS. 
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déjà rendu domestiques la vache et le buffle, le cochon, la 
poule et le canard. Crawfurd trouvait, en outre, que ce peu- 
ple avait été assez industrieux pour connaître et travailler 
l’or, l’étain et le fer, et pour savoir tisser les étoffes ; pour 
avoir une semaine et un calendrier particuliers, et, enfin, 
pour s’être peut-être élevé jusqu’à l’invention d’un système 
alphabétique. 
En résumé, toutes les recherches de Crawfurd lui avaient 
démontré, autant que pareille chose peut l’être, que la ci- 
vilisation s’est développée dans la Malaisie même, indépen- 
damment des nations de l’ancien et du nouveau monde, et 
que là, comme dans l’ancien continent, se retrouvaient les 
traces d’une nation antique, ayant influé puissamment sur 
la formation de la lang-ue, sur les institutions sociales, 
politiques et religieuses, sur les mœurs et les usages d’un 
grand nombre de populations, mais dont on n’a pu ni dé- 
terminer l’époque précise de l’existence, ni indiquer exacte- 
ment le lieu de la demeure primitive. 
Il est certain que celui qui étudie cette question, peut 
difficilement mettre en doute l’existence d’une nation pri- 
mitive à Java, car la comparaison et l’analyse des langues 
parlées en Malaisie, la comparaison et l’analyse des mœurs, 
des usages des diverses tribus malaisiennes, de leurs ins- 
titutions politiques et religieuses, de leurs traditions popu- 
laires, etc., indiquent bien un foyer de civilisation indigène, 
sur laquelle s’est entée la civilisation étrangère, apportée 
successivement par les Hindous, les Arabes, les Chinois, et, 
plus tard, par les Européens. Mais, ce qu’on semble n’avoir 
pas vu, et ce que Crawfurd particulièrement n’a pas remar- 
qué, c’est que tout ce qu’il dit de cette nation inconnue, 
ainsi entée, ne peut s’appliquer qu’aux différents peuples de 
la Malaisie et de ses environs, et nullement aux Polynésiens 
de ce qu’on appelle aujourd’hui la vraie Polynésie : ces Po- 
lynésiens, lors de leur découverte, ne possédaient, pas plus 
qu’ils ne possèdent de nos jours, ce qui distinguait si bien, 
aux yeux de Crawfurd, son Peuple inconnu. 
Il est évident, en effet, que les Polynésiens des îles de la 
mer du Sud ne pouvaient pas provenir d’un peuple qui, ainsi 
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