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LES POLYNÉSIENS. 
1826. — Pour R. P. Lesson, les Océaniens formaient le 
deuxième rameau de la race qu’il appelait indoue-caucasi- 
que, et dont les Malais étaient le premier rameau (1) mélan- 
gé au sang mongol ; c’est-à-dire que, pour lui aussi, les Po- 
lynésiens et les Malais avaient une origine commune. De 
plus, comme on a vu, il attribuait tout particulièrement au 
mélange du sang mongol les habitants des îles Carolines, 
Mariannes, Philippines et de toutes celles intermédiaires jus- 
qu’aux Mulgrave s. Il les regardait comme formant un troi- 
sième rameau, appelé par lui Mongol-Pélagien ou Carolin. 
En s’appuyant de l’opinion des orientalistes les plus con- 
nus, il leur donnait la Tartarie et le royaume d’Ava pour 
patrie primitive. Cette supposition est inadmissible pour les 
Polynésiens et les Carolins du moins ; nous savons que les 
uns et les autres, quoi qu’on en ait dit, ne ressemblent en 
rien aux Malais. 
Il n’accordait du reste lui-même qu’une importance rela- 
tive au tableau qu’il avait dressé ; voici, en effet, ses paro- 
les (2) : « Sans donner une grande importance au tableau 
suivant, nous grouperons les divers Océaniens à l’aide de 
distinctions spécifiques dont les noms, communément adop- 
tés, n’ont d’ailleurs à nos yeux aucune valeur absolue qui 
puisse répugnera l’intelligence. » 
Mais s’il ne cherchait point à préciser davantage la source 
originelle des Océaniens, et s’il leur en donnait une com- 
mune avec les Malais, il était le premier, au contraire, à dire 
qu’il ne croyait pas à la possibilité cfe la descendance des 
Polynésiens des Malais (3). Cela est assez remarquable pour 
que nous n’hésitions pas d’en donner la preuve en citant en- 
core ses paroles : 
(1) On sait qu’il n’admettait que trois races en Malaisie et en 
Polynésie : les races Indoue-caucasique, mongolique et noire. 
(2) Le voyage cle la Coquille, ordonné par Louis XVIII, a eu lieu 
de 1822 à 1825, le texte sur les Polynésiens a paru en 1826 dans 
le t. I de la Zoologie . — Voir aussi le Voyage médical publié en 
1829, qui reproduit ce texte, p. 154 et 158. 
(3) Memes ouvrages cités. 
