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52 LES POLYNÉSIENS. 
Nouveau-Monde jusqu’au Chili, et toutes les îles polyné- 
siennes. 
La race malaie était, pour lui, la première race de cette 
espèce ; la deuxième, la race océanique (orientale), était 
formée par ce qu’on appelle aujourd’hui les Polynésiens ; 
enfin la race papoue (intermédiaire), formait la troisième. 
Il donnait donc une origine commune à ces trois races. 
Seulement il ajoutait : « La race océanique paraît s’être 
séparée de la race malaise avant la connaissance des mé- 
taux, si toutefois, elle n’eût pas un berceau différent » (1). 
Ces dernières lignes nous semblent écrites avec une pres- 
cience vraiment surprenante, puisqu’il regarde la Nouvelle- 
Zélande comme le lieu « d’où sortit cette race, pour s’étendre 
vers le Nord et dans tous les archipels de l’océan Pacifique 
que n’occupent pas des Mélaniens, des Papous, ou même 
des Siniques et des Hindous, qui ont pénétré aussi dans 
quelques parties de T Océanique » (2). 
Les lignes suivantes, que nous citons encore, confirment 
cette assertion et établissent qu’il plaçait bien à la Nouvelle- 
Zélande le foyer d’origine des Polynésiens (3) : a II est, au 
reste, dit-il, assez remarquable qu’en cherchant l’origine 
des habitants de ce qu’on appelait naguère encore les îles 
de la mer du Sud, tantôt chez les Indiens, tantôt chez les 
Chinois, tantôt ailleurs, personne ne l’ait supposée améri- 
caine. L’habitude où l’on était de peupler le Nouveau-Monde 
avec des enfants du patriarche Seth, ne l’a sans doute pas 
permis. Une telle opinion pourrait cependant se soutenir 
tout comme une autre. En attendant qu’on nous en prouve 
la possibilité, nous continuerons à reconnaître le point d’où 
s’irradia la race océanique dans la Nouvelle-Zélande. » 
On a vu précédemment que cette opinion de l’origine 
américaine des Polynésiens avait elle- même été soutenue 
déjà par quelques auteurs. 
(1) L'homme , vol. I, p. 273. 
(2) Ibid , p. 298. 
(3) Ibid , p. 314, note. 
