.LES POLYNÉSIENS. 
1829-1830. — Vers cette époque parut la première édition 
du voyage de Beechey, ouvrage sur lequel, pour la ques- 
tion qui nous occupe, il n’y a que fort peu de chose à dire, 
parce que le savant navigateur, qui donne de si curieux 
détails sur les îles de corail, parle à peine de la provenance 
des Polynésiens. 
11 n’agite en effet cette question qu’un instant en di- 
sant : (1) « Ça été jusqu’à présent matière à conjecture que 
de savoir comment des îles, si éloignées de deux grands 
continents, ont reçu leurs habitants. La grande analogie du 
langage, du culte religieux, des coutumes, des manières et 
des traditions des habitants de ces îles, comparés à ceux des 
Malais, ne laisse pas douter que de fréquentes émigrations 
ont eu lieu de la Malaisie. Aussi regardons-nous naturelle- 
ment cette contrée comme le berceau des Polynésiens. Ce- 
pendant la difficulté d’expliquer comment les migrations 
ont pu venir de si loin, contre les vents et les courants, sans 
navires mieux équipés que ceux qu’ils possèdent, a fait 
douter de lapossibilité de cette provenance, et cette objection 
a tellement influencé l’esprit de quelques auteurs, qu’ils ont 
eu recours à la route détournée, à travers la Tartarie, en 
traversant le détroit de Behring et sur le continent améri- 
cain, pour faire arriver les émigrants à un point d’où ils 
pussent être conduits, par le cours des vents ordinaires, aux 
terres polynésiennes. Mais si cela avait eu lieu il y aurait 
une plus grande ressemblance entre les Américains et les 
habitants de la Polynésie. » Et il ajoute : « Tous ont admis 
que des migrations ont eu lieu entre les îles et qu'elles ont 
encore lieu, dans quelques circonstances rares, mais qu’elles 
n’ont eu lieu que dans une direction seulement, et qu’enfin 
elles ont toujours été favorables à l'opinion que les migra- 
tions venaient de l’Est. » 
C’est après cela qu’il cherché à démontrer, par un fait 
bien souvent cité depuis lors, que la direction des vents 
(l) Narrative of a voyage to the Pacific and Beering's strait, per - 
formed in His M. Blossorn , under the command of Cap. S. W. Bee- 
chey fin the years 182 S , 26 - 27 - 28 . Nouv. édit. 2 vol — London, 183], 
1. 1, p. 252. 
