56 
LES POLYNÉSIENS. 
des Polynésiens, et l’on va voir d’Urville la mettre égale- 
ment en doute dans son Mémoire sur les îles du Grand- 
Océan. Plus tard, on verra un savant missionnaire anglais 
faire de même, à propos des Nouveaux-Z élan dais. 
1829. — Ici, par ordre de date, se présente Ellis, dont les 
Recherches ont étépubliées, comme on sait, en 1829 (1). 
Cet écrivain, si ingénieux et si facile dans les explications 
qu’il donne du peuplement de la Polynésie, ne se contente 
pas, en effet, de l’Amérique, il fournit en même temps pres- 
que autant de témoignages en faveur d’une origine malaise. 
Or, pour lui, qu’ils vinssent de l’Amérique ou de la Malai- 
sie, les ancêtres des Polynésiens étaient d’origine asiatique : 
un missionnaire ne pouvait guère penser différemment. 
Comme nous avons déjà longuement exposé sa collection 
d’opinions, surtout en parlant de la théorie de la provenance 
américaine, nous n’insisterons pas davantage sur la ma- 
nière de voir du savant anglais à ce sujet. 
Nous arriverons de suite à l’illustre marin français qui a 
le mieux fait connaître la Polynésie par ses écrits et par ses 
nombreux voyages. 
1831-1834. — On sait que Dumont d’Urville, imitant ses 
devanciers, s’est borné à reconnaître deux races en Océanie : 
Il appelait ainsi l’ensemble des îles, grandes ou petites, 
éparses sur la surface du Grand-Océan, nommé par diffé- 
rents navigateurs Océan Pacifique. 
La première race était formée par ce qu’on a appelé, 
depuis lui, les Polynésiens (2), c’est-à-dire par des hommes 
auxquels il donnait une taille moyenne, un teint d’un jaune 
olivâtre plus ou moins clair, des cheveux lisses, le plus 
souvent bruns ou noirs, avec des formes assezrégulières, des 
membres bien proportionnés, offrant du reste presque 
autant de nuances diverses que la race blanche d’Europe. 
La seconde race, par des hommes d’un teint très rembruni, 
souvent couleur de suie, quelquefois presque aussi noir que 
celui des Cafres, aux cheveux frisés, crépus, floconneux, 
(1) Polynésian rescarches, 2 vol. in-8°. — London 1829. 
(2) Mémoire sur les îles du Grand Océan , p. 3. 
