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LES POLYNÉSIENS. 
conquérants, provenant de l’Ouest, et, pour mieux préciser, 
de ce qu’il a appelé l’Océanie occidentale, c’est-à-dire de la 
Malaisie. C’est ce que prouve la citation suivante (1) : « Nous 
n’hésitons pas à croire que les Polynésiens sont arrivés de 
l’Occident et même de l’Asie ; mais nous ne croyons point 
qu’ils soient des descendants des Hindous. Ils ont eu proba- 
blement une origine commune avec eux, mais les deux 
nations étaient déjà séparées depuis longtemps quand une 
d’elles alla peupler l’Océanie. » Ce qui ne l’a pas empêché, 
quelques années plus tard, comme nous l’avons déjà dit, 
d’adopter l’hypothèse de R. Forster, qui les faisait venir d’un 
continent submergé, situé dans le Sud-Est de la Polynésie, 
mais peuplé, il est vrai, par l’Asie, avant sa submersion. 
Toutefois, d’Urville n’admettait pas que les Polynésiens 
fussent une colonie de Malais, comme on le croit générale- 
ment, tant il y avait pour lui de différence dans les carac- 
tères physiques ; c’est à peine même si, sous le rapport 
linguistique, il avait pu découvrir cinq mots malais de plus 
que les 55 déjà rencontrés en Polynésie par Martin, l’auteur 
du voyage de Mariner. « Sans aucun doute, disait-il (2), 
ces deux nations ont eu jadis des relations ensemble. De 
longues recherches ont fait découvrir environ 60 mots (3), 
qui sont évidemment communs entre les deux langues, et 
c’en est assez pour attester d’anciennes communications ; 
mais il y a trop de différence dans les rapports physiques, 
pour que l’on puisse supposer que les Polynésiens ne soient 
qu’une colonie mai aise. » Et il ajoute : « Si la langue des 
(1) Mémoire sur les îles du Grand Océan, p. 16. 
(2) Mémoire , p. 17. 
(3) Nous avons déjà montré qu’il n’y a même pas 60 mots d’ori- 
gine malaie en Polynésie ; et d’Urville reconnaît que Martin en 
avait d’abord indiqué 55. On sait que ce sont les mots malais trou- 
vés en Polynésie, qui avaient surtout porté le rédacteur du voyage 
de Marchand à conclure que les Polynésiens étaient de même race 
que les Malais, qu’ils avaient une même origine et qu’ils avaient 
eu jadis des communications; mais il ne concluait pas pour cela 
qu’ils en descendaient, au contraire. 
