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LES POLYNÉSIENS. 
De pareilles traditions, en l’absence de preuves évidentes 
du contraire, doivent être admises pour confirmer la théorie 
que je soutiens. 
a En partant de Tongatabou ou des Fiji, pour atteindre la 
Nouvelle-Zélande, il y aurait comparativement peu de dif- 
ficultés. La distance, en effet, est d’environ 1200 milles ; 
mais si le vent se met à souffler du N.-E., ce qui arrive 
fréquemment, le voyage peut être fait en peu de jours. 
« Ainsi donc est détruite, je crois, la première objection 
faite à ma théorie. » 
C’est avec raison, et nous le prouverons surabondam- 
ment plus tard, que J. Williams soutient que la distance 
n’aurait pas été un obstacle pour des émigrants de la Ma- 
laisie se rendant en Polynésie : non-seulement, comme il 
l’avance, les canots de cette époque étaient peut-être autre- 
ment grands que ceux rencontrés par les premiers naviga- 
teurs européens, — et pourtant ces canots l’étaient déjà suf- 
fisamment, — mais, à notre avis, les migrations auraient pu 
avoir lieu avec les pirogues que possèdent encore les Po- 
lynésiens pour leurs grands voyages, tant ils étaient bons 
marins et navigateurs entreprenants, surtout autrefois : c’est 
ce que prouvent toutes leurs traditions et les connaissances 
géographiques qu’elles constatent. De nombreux exemples, 
assez récents, montrent d’ailleurs que les pirogues actuel- 
les peuvent être entraînées à des distances considérables 
de leur point de départ. Nous aurons à y revenir longue- 
ment quand nous nous occuperons des migrations, et sur- 
tout des traditions qui tracent l’itinéraire des Polynésiens, 
depuis leur départ du pays d’origine. 
Comme le dit J. Williams, les nombreuses îles jetées sur 
la route auraient pu leur servir d’étapes, et leur permet- 
tre d’atteindre ainsi, successivement, les îles les plus orien- 
tales de la Polynésie. Quand on jette les yeux sur la carte, 
on ne peut même avoir d’autre opinion que la sienne, car 
c’est bien par là que les émigrants auraient eu à passer, 
en partant de la Malaisie pour se rendre en Polynésie. Mais 
rien ne prouve, avons-nous déjà dit, et nous le ferons voir en 
temps opportun, que les îles intermédiaires,, qu’on regarde 
