LES POLYNÉSIENS. 
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« J’aimerais plutôt dire en raison de la conformité physi- 
que, de la conformité de structure du langage, et des autres 
circonstances qui établissent l’identité des Polynésiens et 
des aborigènes de l’ Amérique (1), que ces derniers gagnèrent 
le continent à travers les îles du Pacifique. Mais ceci, bien 
qu’intéressant, est un sujet dans lequel je ne puis entrer. Je 
dirai seulement encore que je suis si bien convaincu de la 
possibilité d’accomplir le voyage de Sumatra à Tahiti, dans 
l’un des grands canots des naturels, que, s’il pouvait en ré- 
sulter quelque chose d’utile, je n’hésiterais pas d’entrepren- 
dre un pareil voyage. » 
Quanta cette troisième objection, John Williams nous sem- 
ble la réfuter avec d’autant plus de raison, en apparence, 
qu’il finit par partager notre manière de voir, c’est-à-dire 
par admettre que les émigrants auraient pu se transporter 
jusqu’aux îles les plus orientales, même avec les canots qu’on 
a trouvés en leur prossession lors de la découverte, A plus 
forte raison ils auraient pu le faire à l’aide de canots beau- 
coup plus grands, tels que ceux trouvés autrefois en Poly- 
nésie, et que nous y avons encore vus lors de notre voyage 
avec V Astrolabe: ces embarcations, comme on verra, étaient 
plutôt de véritables petits navires, par le tonnage et le nom- 
bre des hommes composant leur équipage, que de simples 
bateaux, ainsi que pourrait le faire supposer cette appella- 
tion de canots, employée par les écrivains. 
En somme, il résulte bien encore une fois de la réfutation, 
faite par John Williams de ces trois objections, que les 
Malais auraient certainement pu se transporter en Polyné- 
sie ; mais, comme il le dit lui-même, cela ne fait pas dispa- 
raître toute difficulté et n’explique pas, parculièrement, 
pourquoi les Polynésiens parlent un langage qui diffère fon- 
cièrement de celui des Malais ; pourquoi leurs usages, leurs 
coutumes, leurs croyances religieuses, les noms de leurs ani- 
maux, de leurs plantes alimentaires, etc., diffèrent également : 
toutes choses qui trouveront nécessairement leur explica- 
tion dans le cours de notre travail. 
(1) Nous avons précédemment réfuté cette assertion. 
O. 
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