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LES POLYNÉSIENS. 
Certes, dirons-nous en terminant, personne plus que John 
Williams, par son long* séjour en Océanie, ses voyages dans 
les principaux archipels, ses études consciencieuses, n’était 
à même de traiter une pareille question; s’il ne Tapas résolue 
d’une manière tout-à-fait satisfaisante, cela a tenu, d’abord 
à ce qu'il lui manquait une foule de données qui n’ont été 
acquises que plus tard, et qu’il s’était trouvé réduit à ses 
propres observations, si importantes d’ailleurs ; puis, qu’on 
nous permette de le dire, à ce qu’il était missionnaire. Il est 
bien évident, en effet, qu’il ne pouvait chercher à soutenir, 
par écrit, que l’origine asiatique des Polynésiens. 
1843. — On peut se demander s’il faut placer Dieffenbach, 
l’auteur d’un ouvrage intéressant sur la Nouvelle-Zélande (1), 
parmi les partisans d’une origine asiatique des Polyné- 
siens. :On a déjà vu précédemment qu’il a émis, comme d’Ur- 
ville et Ellis, les opinions les plus contradictoires; mais, de 
ses propres réflexions, il est peut-être permis de supposer 
qu’il doutait de la possibilité d’une pareille origine. Voici 
en effet ce qu’on lit dans son ouvrage (2) : 
« La tradition que nous avons trouvée généralement ad- 
mise à la Nouvelle-Zélande : que les ancêtres des Nouveaux- 
Zélandais venaient de l’Est et non de l’Ouest, comme on l’as- 
sure pour appuyer la théorie de leur émigration d’Asie, 
soulève d’importantes remarques. 
a La vraie race polynésienne est séparée de l’Asie par les 
nègTes austraux et les Malais, races qui, étant inférieures 
à la fois par la force physique et les capacités intellectuelles 
aux Polynésiens, ne peuvent être regardées comme les 
ayant chassés vers l’Est. Je n’ai nullement l’intention d’é- 
tablir une théorie nouvelle ; mais si nous nous laissons gui- 
der par la tradition, par le langage et par la distribution 
géographique des vrais Polynésiens, il est évident que, s’ils 
sont venus de la péninsule de Malacca, ou de Java, ou de 
Bornéo, la migration aurait eu lieu dans les temps tout-à- 
fait primitifs, et alors que la langue mère des Malais et des 
(1) Travels in New-Zealand , etc., 2 vol. — London, 1843* 
(2) T. II, cln 6, p. 98. 
