88 LES POLYNÉSIENS. 
peuvent donc s’appliquer absolument qu’au langage des 
habitants des îles Fiji. 
C’était, en somme, en s’appuyant sur les rapports qu’il 
trouvait exister entre les langues parlées en Polynésie et en 
Malaisie, que M. Gaussin se montrait disposé à accepter 
l’origine asiatique des Polynésiens, déjà admise par beau- 
coup d’ethnologues. Or nous ferons voir bientôt que ces 
rapports sont loin d’être aussi grands qu’on l’a cru. 
A cette occasion, qu’on nous permette une observation. 
Déjà, en 1865, dans un mémoire qui avait pour but d’éta- 
blir l’impossibilité d’une provenance malaise et de détermi- 
ner la véritable situation du lieu d’origine des Polynésiens, 
en réponse aux articles publiés dans la Revue des Deux- 
Mondes par M. de Quatrefages, nous nous appuyions non- 
seulement sur les caractères anthropologiques qui séparent 
les deux peuples, mais encore sur les traditions et même 
sur la linguistique qui, suivant nous, ne les sépare pas 
moins, contrairement à l’opinion généralement reçue. Ce 
mémoire fut adressé à la Société d’Anthropologie de Paris, 
qui en accusa réception dans la séance du 7 décembre, 
et ce fut justement M. Gaussin qu’on en nomma rapporteur. 
Il est évident que c’est l’opinion, déjà arrêtée chez lui, d’une 
origine primaire asiatique, qui lui a fait rejeter notre systè- 
me, — il n’eût pas pu l’accepter sans se déjuger, — et qui 
nous a valu la fin de non recevoir par laquelle il a répondu 
à nos arguments, dans son rapport lu seulement le 18 juil- 
let 1867. Il eût fallu, en effet, qu’il fournît les preuves 
contraires et qu’il soutînt de nouveau son opinion. 
1853. — Nous devons signaler, en passant, un ouvrage 
publié, dans la même année que celui de M. Gaussin, par 
M. W. Earl, anglais qui avait résidé assez longtemps en 
Malaisie (1). Cet ouvrage doit d’autant mieux être cité que 
(i) The Native races of the Indian Archipelago. by W. Earl. — 
London, 1853. 
Nous ferons remarquer ici que le nom de cet écrivain a été à 
tort orthographié Earle. L’auteur des Native racestiest pas le voya- 
geur qui a publié, en un volume in-8°, ses voyages aventureux. Ce 
dernier, dont le nom s’écrivait Earle, était un artiste; nous lui 
avons entendu raconter à M. de Sainson, peintre de l’expédition de 
