90 
LES POLYNÉSIENS. 
savant français étaie particulièrement de plusieurs passages 
de Earl, nous croyons devoir nous abstenir de donner 
ici le texte de ces passages, qui seront mieux placés alors, 
et qui ne seraient, pour le moment, qu’une citation inutile. 
1854. — Parmi ceux qui regardent les Polynésiens comme 
des descendants de Malais, nous devons citer encore le 
D r Shortland (1). 
Comme la plupart de ses devanciers, il les fait partir des 
îles asiatiques : Sumatra, Java, Célèbes, etc., en chassant 
devant eux les peuplades noires qui occupaient d’abord les 
îles se trouvant sur la route des Philippines. Il les envoie à 
la recherche des terres vers l’Est : ils peuplent d’abord les 
Carolines et les Ladrones, opinion qui n’était que celle de 
Forster, puis de là ils se rendent aux îles Sandwich. Yoici, 
en effet, ses paroles (2) : 
« Il est probable que le voyage des émigrants vers la 
Polynésie proprement dite s’est surtout opéré par la route 
indirecte des îles Sandwich, parce qu’il eût été impossible à 
la race brune (polynésienne) de passer à l’Est, par la route 
plus directe de la Nouvelle-Guinée et de la chaîne des îles 
qui l’unissent à la Polynésie, sans rencontrer une race hos- 
tile qu’elle n’aurait pu vaincre que partiellement ; et, par- 
ce qu’ après avoir quitté les îles des Larrons, en suivant le 
Nord jusqu’à ce qu’ils tombassent dans les vents d’Ouest, 
les émigrants auraient atteint les Sandwich, et de là les 
Marquises ou les îles delà Société, tout aussi facilement que 
s’ils eussent suivi une route directe contre les vents alisés.» 
Ainsi, c’est parce qu’il voyait un obstacle insurmontable 
dans l’existence des populations noires primitives, qu’il fai- 
sait suivre aux émigrants une voie indirecte. Mais, quand 
on sait que les vents changent à certaine époque de 
l’année, on ne voit vraiment pas de quelle nécessité aurait 
été le long détour qu’il fait faire, et qui n’était certainement 
(1) Traditions and Superstitions of the New-Zealanders, with 
illustrations of their manners and customs, b y Edward Shortland. 
— London, 1854; 2 e édit., 1850. 
(2) Ch. II, p. 43. 
