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LES POLYNÉSIENS. 
ques de l’année, donnent des rumbs de vent assez distants 
l’un de l’autre ? Comment auraient-ils pu réunir assez de 
vivres dans ces pirogues, pour passer simplement quinze 
jours à la mer ? Et, à supposer que la force du vent les 
ait poussés au large et les ait à jamais éloignés de la 
côte, comment peut-on croire qu’une telle éventualité les 
ait surpris justement munis d’une quantité de vivres et d’eau 
suffisante, pour entreprendre un pareil voyage ? 
« Mais il n’en a pas été ainsi : une connaissance plus 
exacte de ces mers a appris qu’à certaines époques de l’an- 
née, les vents d’Ouest y régnaient transitoirement, par séries 
qui vont de trois à quinze jours. Ces venjs amènent quel- 
quefois un temps magnifique. Ils ont, dans ce cas-là, un nom 
particulier : Arueroa, et les naturels de la partie sous le 
vent des archipels s’en servent encore aujourd’hui pour les 
remonter dans de véritables coques de noix. N’est-il pas 
plus simple de penser que ces vents-là ont toujours emporté 
l’émigration sur leurs ailes, lors même qu’on n’aurait pas 
encore l’exemple récent de l’archipel des Paumotu, presque 
tout entier soumis à l’île de la Chaîne, dont les habitants 
ont, de temps immémorial, et par des expéditions succes- 
sives, dont la dernière ne remonte pas à beaucoup d’années, 
vaincu et mangé tous les rois chefs, qui n’ont pas recon- 
nu leur autorité dans les autres îles ? 
« Ils partaient, par un beau temps de vent d’Ouest, pour 
aller à la recherche de contrées connues ou inconnues, sa- 
chant bien que les vents d’Est leur permettraient, tôt ou 
tard, le retour dans leur île. 
« L’émigration vient donc de l’Ouest, et il faudrait déjà 
l’accepter pour telle, si on n’avait pas d’autres preuves. » 
Plus loin, il ajoute : a II y a une autre raison qui con- 
firme cette opinion, c’est la dégradation insensible des 
cheveux crépus, des membres grêles et nerveux, qui sont le 
caractère de la race malaise ; caractère encore fréquent à 
Tong*atabou, mais qu’on ne rencontre dans l’archipel de la 
Société que par accident, et plus rarement encore dans 
l’archipel des Paumotu, si toutefois on l’y rencontre. 
« Ce mélange de race malaise, aussi bien qu’un mélange 
