LES POLYNESIENS. 
93 
évident de langage, dont on pourrait comparer la dégrada- 
tion à celle que nous avons indiquée pour les cheveux cré- 
pus. paraissent indiquer une émigration postérieure, qui a 
dû suivre la même route que la première, et qui s’est mêlée 
aux autochthones sous la forme ordinaire des conquérants, 
laissant des traces d’autant plus profondes et d’autant plus du- 
rables, que les lieux étaient plus voisins du point de départ.» 
Ces longues citations étaient, à notre avis, indispensables 
pour bien établir que M. de Bovis faisait, des Polynésiens, 
des Malais perdant leurs caractères primitifs, au fur et à 
mesure qu’ils s’éloignaient de l’Ouest pour se rapprocher de 
l’Est et du Sud-Est. 
Tout d’abord donc, M. de Bovis vient appuyer l’opinion 
de La Pérouse, Beechey, Williams et autres, que des vents, 
complètement opposés aux vents généraux, remplacent ces 
derniers, h certaines époques de l’année, et pendant un 
temps plus ou moins long ; mais, plus explicite que Claret 
de Fleurieu, il nie la possibilité des longs voyages des 
Polynésiens à l’aide des moyens en leur possession, et, 
suivant lui, il y aurait eu impossibilité matérielle d’une 
provenance américaine, ce qui ne l’empêche pourtant pas 
de dire presque aussitôt : « L’île de Pâques donnerait peut- 
être, par la langue, des moyens de reconnaître quel degré 
de parenté réel existe entre la Polynésie et l’Amérique, et 
ferait peut-être voir que les Peaux-Rouges de ce dernier pays 
ne sont pas autre chose que l’avant-garde de la migration 
aborigène de la Polynésie, dans laquelle aucun mélange 
malais n’a altéré les traits caractéristiques primitifs, tels 
que les cheveux noirs et plats, les contours charnus, le 
buste fortement développé, etc. » 
De sorte que M. de Bovis, qui ne croit pas à la possibilité 
des voyages de l’Amérique aux îles polynésiennes, se mon- 
tre disposé à regarder comme possibles ceux de la Polyné- 
sie vers l’Amérique (1). Il ignorait alors sans doute que 
Forster, Cook et La Pérouse avaient depuis longtemps ré- 
(1) On a vu que J. Williams l’admettait, de meme que Molina, 
Crozet, etc. 
