94 
LES POLYNÉSIENS. 
solu cette question, en montrant que le langage de File de 
Pâques est le même que celui du reste de la Polynésie, et 
que celui de l’Amérique en diffère complètement. 
D’un autre côté, en le voyant supposer cette avant-garde, 
sans le moindre mélange malais, il faut se demander par 
quelle race il la croyait formée. C’était sans doute par la 
race mélanésienne, ainsi que le pensaient tous ses prédé- 
cesseurs ; mais alors, comment cette avant-garde aurait-elle 
pu avoir les elieveux plats, le buste développé, etc. ? Tous 
les ethnologues savent que les Mélanésiens, ou ce que 
beaucoup, parmi eux, appellent la race noire océanienne, 
n’ont absolument rien de ces caractères. 
Nous en conclurons que M. de Bovis n’avait pas d’idée 
bien arrêtée sur le lieu d’origine des premiers occupants 
des îles orientales de l’Océan Pacifique. 
Nous ferons remarquer que ce qu’il dit particulièrement 
des caractères anthropologiques des habitants de Tongatabou 
est surtout inexact ; car, après avoir observé de près et pen- 
dant assez longtemps ces insulaires, nous pouvons assurer 
qu’ils forment une espèce aussi belle et même plus belle 
que celle des Paumotu, et qu’ils n’ont point les membres 
grêles et les cheveux crépus qui, suivant M. de Bovis, 
seraient les caractères distinctifs de la race malaise. 
En résumé, il semble ressortir du texte de M. de Bovis, 
qu’il regardait les populations polynésiennes, du moins les 
plus occidentales, comme des métis de Malais et d’une race 
première occupante, qu’on doit supposer être la race méla- 
nésienne, quoiqu’il 11 e le dise pas. Ce ne serait dès lors que 
l’opinion de la plupart des écrivains qui l’ont précédé, pré- 
sentée seulement sous une forme moins nette. 
1855. — Nous citerons de même encore l’ancien gouver- 
neur de la Nouvelle-Zélande, Sir G. Grey, qui a publié sur 
cette contrée, en 1855, un livre appelé à rendre les plus 
grands services aux ethnologues dans leur recherche du 
véritable pays d’origine des Polynésiens (1). 
(1) Polynesian mythology and ancient iraâitional history of the 
Neto-Zealand Race , by Sir George Grey. — London, 1855. 
