98 
LES POLYNÉSIENS. 
leur migration aux îles les plus éloignées des Navigateurs 
semble pleine de difficultés matérielles, difficultés qui s’é- 
vanouissent cependant, quand on les examine attentivement. 
« Sumatra était le lieu d’origine des Malais, et, mainte- 
nant, ils vivent partout sur les îles de l’archipel indien, 
mais rarement sur le continent d’Asie. 
« Partout les Malais sont connus comme formant une 
race hardie, ayant le g*oût de la piraterie, navignant bien, 
et ayant l’instinct du commerce. Ils sortirent de Sumatra en 
1160 et fondèrent Singiiapoura, et, un siècle plus tard, Ma- 
lacca (1). 
« Les migrations eurent lieu à l’aide de navires comme 
les Malais en possédaient à cette époque en grand nom- 
bre (2). 
« Autrefois les flottes malaies se transportaient en Aus- 
tralie, et aujourd’hui encore, suivant le capitaine Ring*, 200 
pros fréquentent tous les ans les côtes Nord de ce continent 
pour y pêcher. Dans ces expéditions, les Malais, qui sont 
accompagnés parleurs femmes et leurs enfants, sont prépa- 
rés pour rester, en permanence ou temporairement, dans le 
lieu qui leur paraît favorable. 
« Que l’esprit se reporte vers l’île tropicale de Sumatra et 
s’imagine une centaine de pros malais, partant au commen- 
cement de la mousson d’Ouest, pour aller pêcher ou pour 
émigrer. Il y a dans la flotte des femmes et des enfants, des 
vivres pour le voyag-e, et des graines pour semer dans cha- 
que contrée où l’on s’arrêtera. Des chiens, ces compagnons 
de l’homme dans toutes les parties du monde, ont sauté à 
bord, et des rats se sont log*és dans les pros sans permission. 
Peu de jours après, la flotte arrive à Bornéo ou à quelque 
endroit de Java. De Java à Timor, sur la côte Nord de l’Aus- 
tralie, la traversée est facile, et de Timor aux îles des Na- 
vigateurs, la distance est de 3000 milles, presque dans une 
direction directe à TEst, avec plusieurs lieux de relâche sur 
la route. » 
(lj Life of Sir Stamford Rafles ; Crawfurd, ïndian archîpelago. 
(2) Marsderds history of Sumatra. 
