LES POLYNÉSIENS. 
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Comme on' va le voir, il est impossible de partager cette 
opinion ; mais il faut bien le reconnaître, dès qu’on admet 
la possibilité d’une provenance asiatique, rien n’est plus 
simple que la marche des émigrants jusqu’en Polynésie, 
tracée par Thompson sur la carte que l’on trouve à la page 
50 du premier volume de son Histoire de ta Nouvelle-Zé- 
lande. 
D’après cet itinéraire, ils partent de Sumatra, longent 
le côté Nord des îles Java, Sumbava, Timor, en se dirigeant 
toujours vers l’Est ; puis, de la pointe Sud de cette dernière 
île, ils atteignent le détroit de Torrès, s’y avancent en cô- 
toyant la Nouvelle-Guinée, le franchissent, et, continuant 
de faire route à l’Est, ils arrivent, en évitant les Hébrides 
et les Fiji, aux îles Samoa, d’où, plus tard, s’éloignent les 
colonies qui vont peupler le reste de la Polynésie et même 
la Nouvelle-Zélande. Seulement ici, l’auteur les fait passer 
d’abord par les îles Hervey, afin, comme il le dit, d’éviter à 
dessein les îles Fiji et Tunga. 
Thompson appuie d’ailleurs son hypothèse : 1° sur le 
fait emprunté par tous les ethnologues a Marsden, qui le 
tenait du capitaine King, que de nombreux pros malais se 
rendaient annuellement, autrefois, de Sumatra jusque sur 
les côtes Nord de l’Australie, dans le détroit de Torrès, pour 
y pêcher ; 2° sur cet autre fait que, d’octobre en avril, les 
vents de N, -O. soufflent depuis le 15 e deg’ré de latitude, en 
s’étendant parfois dans l’Océan Pacifique ; 3° enfin, sur cette 
habitude qu’ont les Polynésiens, comme tous les peuples 
navigateurs sans boussole, de s’éloigner de leurs îles en 
prenant une direction, qu’ils n’ont qu’à suivre en sens in- 
verse pour retourner chez eux (1). 
(1) On sait que John Williams a observé cette manière de 
faire aux îles Manaia. Pendant qu’il se trouvait à Atiu, ayant de- 
mandé où gisait Rarotonga, on s’empressa de lui dire que cette 
île n’était qu’à un jour et une nuit de distance ; mais Tun lui mon- 
tra une direction, un autre une direction différente* Cela nous fut 
aussitôt expliqué, dit M. Williams, car les indigènes, quand ils en- 
treprennent un voyage, ne peuvent pas partir comme nous le faisons 
du premier point venu, et ils ont constamment recours à ce qu’on 
