LES POLYNÉSIENS. 
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point de départ ? Timor, qui gît par 10°, tandis que le cap de 
la Louisiade est à 12°50, et que les Samoa se trouvent situées 
par 14°, c’est-à-dire à un degré .et demi de ce dernier, ou 4 
degrés plus au Sud que Timor. Il est évident que si l’on 
eût fait la route directe à l’Est, indiquée par Thompson, 
soit' en partant de 12°50, soit en partant de 10° on ne serait 
point arrivé aux Samoa, car si les émigrants avaient pu les 
apercevoir à un degré et demi de distance, il leur eût été 
certainement impossible de le faire à la distance de quatre 
degrés. 
Après cela, il est bien certain que, par une pareille route, 
il eût été facile d’éviter les Hébrides, puisqu’on les au- 
rait doublées à assez grande distance dans le Nord, en 
passant à peu près sur la position de Tukopia ou de Yani- 
koro, et qu’on eût évité, à plus forte raison, comme le dit 
Thompson, les îles Fiji les plus Nord, qui se trouvent 
par environ 16 degrés. Il est bien certain aussi que, depuis 
l’île Rossel, la route vers l’Est est la plus dégagée de ces 
parages. Mais tout cela ne rend pas la supposition d’une 
pareille route plus acceptable. En effet, même en ne pre- 
nant pour dernier point de départ de la route directe, que le 
cap de la Délivrance, il eût fallu que les équipages des pros 
entraînés fissent, pour se rapprocher du 14 e degré, des cal- 
culs qu’on ne doit guère supposer, et qui sont d'autant 
moins supposables, que les courants, comme on sait, por- 
tent naturellement vers l’Occident, de même que les vents le 
plus ordinairement régnants, et tendent par conséquent à 
en éloigmer. 
Ainsi, rien qu’en s’appuyant sur la manière de voyager 
qu’on attribue aux Polynésiens, on peut mettre en doute la 
marche indiquée par Thompson, car il leur eût été im- 
possible d’atteindre ainsi les Samoa, à moins de le faire par 
hasard, puisque ces îles ne sont pas par la même latitude 
que les points de départ. Si donc on voit sur la carte une 
ligne directe, depuis la Louisiade jusqu’aux Samoa, c’est, 
croyons-nous, une pure supposition, qui ne repose que sur 
le raisonnement et non sur l’observation. 
Disons, du reste, que le même écrivain, pour soutenir 
