LES POLYNÉSIENS. 
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tains usages, certaines coutumes et certains traits de mœurs, 
qui, suivant lui, ne sont qu’en germe dans les archipels les 
plus occidentaux, tandis qu’il sont très développés dans les 
archipels les plus orientaux, elle est absolument sans va- 
leur : les témoignages empruntés à de Rienzi prouvent plu- 
tôt le contraire. C’est moins le germe, que la dégénéres- 
cence de certaines coutumes et de certains traits de mœurs, 
que l’on a rencontrés dans la Malaisie et dans les archipels 
les plus occidentaux. 
En effet, le tatouage par incisions, que de Rienzi dit exis- 
ter à Timor, appartient tout particulièrement à la race mé- 
lanésienne ; il en est de même de l’usage des bracelets de 
coquilles, usage qui a été retrouvé, on le sait, dans les îles 
Fiji. Ce fait mérite d’autant plus d’être remarqué que le lan- 
gage des Fijiens a la plus grande analogie, comme nous 
l’avons déjà dit, avec celui des premiers occupants de Timor. 
Il est bien vrai que quelques autres traits sont communs 
aux deux races, notamment la manie de teindre la chevelure 
en couleur rousse et noire; mais, par cela même, on n’en 
peut rien conclure. Ajoutons aussi que de Rienzi n’avait 
point vu autant de contrées qu’on paraît le croire, et qu’il 
n’était jamais allé aux Sandwich, à la Nouvelle-Zélande, à 
la Nouvelle-Irlande, et encore moins dans les îles de la vraie 
Polynésie ; mais seulement dans quelques-unes des Caroli- 
nes, et la plupart des îles Malaisiennes. Il n’avait même 
probablement pas visité Timor, ainsi qu’on peut le conclure 
en lisant ses articles sur cette île (1), empruntés en entier 
aux savants Péron et Lesueur, de Freycinet et Gaimard. 
Les témoignages fournis par M. Earl, témoignages qui 
font dire à M. de Quatrefages que « tout doute doit dispa- 
raître à leur lecture, » sont donc les seuls qui soient favora- 
bles à l’opinion soutenue par le savant anthropologiste. Mais 
ceux-là même ont-ils donc toute l’importance qu’on leur 
accorde ? Nous ne le croyons pas. 
Que résulte -t-il, en effet, de la première citation de 
Earl ? Que les Dayaks sont des Polynésiens et qu’ils parlent 
(1) Tome I, p. 209. 
