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LES POLYNÉSIENS. 
re les îles asiatiques de la Polynésie ; mais nous partageons 
néanmoins son opinion sur la possibilité des migrations de 
l’Ouest vers l’Est : c’est du reste celle qu’admettent aujour- 
d’hui presque tous les ethnologues. 
Naturellement tel n’est pas l’avis de M. J. Garnier, dont 
nous avons exposé les idées dans le précédent chapitre. En 
admettant l’origine américaine des Polynésiens, il ne pou- 
vait que combattre les arguments de tous les partisans d’une 
provenance occidentale ou malaise, et particulièrement M. de 
Quatrefages qui avait écrit : « Je ne crois pas que cette 
opinion (origine américaine) compte aucun adhérent dont le 
nom ait quelque valeur dans la science. (1) » M. Garnier, 
prenant à partie le savant professeur du Muséum, s’écrie (2) : 
« Il eût peut-être été plus vrai de dire que peu de savants 
ont été à même d’étudier sérieusement la question, qui est 
précisément de celles qui exigent que l’on voie les choses 
par soi-même, et non point d’après des rapports. Quelques 
hommes de science sont cependant de mon avis, le Révé- 
rend Ellis lui-même, un missionnaire anglican ! Quant 
aux marins qui ont pratiqué l’Océanie, il en serait à peine 
un sur un mille qui voudrait faire venir les Polynésiens de 
l’Asie ; et, à cet égard, nous avons le témoignage énergique 
et expérimenté de M. Lafond de Lurcy. Quant aux hom- 
mes de mer qui ont écrit sur la question, ils ont tourné plus 
ou moins habilement la difficulté. M. Moërenhoüt fait des 
Polynésiens des autochthones ; Dumont d’Urville, ressus- 
citant une hypothèse tombée devant l’examen delà géologie, 
en fait les restes d’un peuple vivant sur les débris d’un an- 
cien continent. 
« M. de Quatrefages a aussi parfaitement saisi la diffi- 
culté qu’opposent à sa thèse les vents et les courants, car 
il cherche, par un grand nombre de faits, à démontrer : en 
premier lieu, que les Polynésiens peuvent accomplir de 
longues traversées en mer, au moyen de leurs pirogues ; et 
en second lieu, qu’un grand nombre de fois les migrations 
. (1) Les Polynésiens , p. 81. 
(2) Les Migrations polynésiennes , p. 40, 
