LES POLYNÉSIENS. 
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plus haut intérêt scientifique. On est frappé, en le lisant, de 
l’immense savoir qu’il a fallu pour réunir tant de sources 
d’époques et d’origines différentes, et de l’habileté qui a été 
nécessaire pour combiner ces sources et les mettre en œu- 
vre. Mais, à notre avis, il lui a manqué une chose des plus 
importantes, la critique qui discute et épure les témoigna- 
ges invoqués. C’est, sans nul doute, à l’absence de cette 
critique que sont dues les quelques erreurs que nous aurons 
à signaler et qui, le plus souvent, sont le résultat de faits 
mal interprétés ou mal rapportés, parfois inexacts, ou tout 
au moins incomplets. 
Nous ajouterons ici que ce fut le premier travail publié 
par M. de Quatrefages dans la Revue des Deux-Mondes , qui 
nous donna l’idée d’adresser à la Société d' Anthropologie 
de Paris deux mémoires sur le même sujet. M. Gaussin en 
fut nommé rapporteur le 7 décembre 1865, mais son rapport 
ne fut lu que le 18 juillet 1867. Ce fut dans l’intervalle, 
c’est-à-dire un an après la réception de nos mémoires, que 
M. de Quatrefages fît paraître son édition in-4° revue, cor- 
rigée et augmentée. L’auteur, on le voit, a eu connaissance 
de ces mémoires : dans deux ou trois passages (1), il fait 
allusion à l’opinion que nous soutenions, et qui, jusque-là, 
n’avait été soutenue par personne, c’est-à-dire à l’origine 
Maori des Polynésiens. Sans doute M. Gaussin lui en avait 
fait part dans l’une de ces visites que M. de Quatrefages 
signale dans le cours de son livre (2) . 
Résumé des opinions des auteurs cités. — Telles sont 
donc les diverses opinions émises touchant la provenance 
asiatique ou seulement malaisienne des Polynésiens. Nous 
les résumerons en disant : 
j 
1° Que presque tous les écrivains admettent le peuple- 
ment de la Polynésie par deux grandes races bien distinc- 
tes : la race noire ou mélanésienne, et celle qu’ils appellent, j 
tantôt race tannée, tantôt race malaie, javanaise ou daya. 
(1) Voyez notamment p. 133, 188, etc. 
(2) Voy. p. 110. 
