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LES POLYNÉSIENS. 
che des émigrants allant de l’Ouest vers l’Est, tandis que La 
Pérouse a été le premier à démontrer que cet obstacle n’en 
était pas un : cette démonstration est généralement accep- 
tée aujourd’hui, malgré les assertions contraires de Moë- 
renhoüt, Ellis et tant d’autres, et M. de Quatrefages l’a plus 
récemment appuyée de sa vaste érudition (1). 
Certainement, dirons-nous maintenant, si nous n’avions 
voulu que donner un aperçu des connaissances acquises 
jusqu’à présent sur un pareil sujet, nous pourrions regar- 
der notre but comme atteint ; mais nous en avions un autre 
en insistant autant que nous l’avons fait sur chacune de ces 
opinions : nous voulions mettre le lecteur à même de juger, 
en connaissance de cause, l’opinion presque diamétrale- 
ment opposée aux précédentes, qui est résultée pour nous, 
d’abord de l’étude attentive de tous les écrits sur cette ma- 
tière, puis de celle de toutes les observations faites par 
nous-même dans les divers lieux occupés par les popula- 
tions dont il s’agit. 
En résumé, nous ne croyons pas que les Polynésiens 
aient pp avoir l’Asie ou les îles malaisiennes pour berceau, 
c’est-à-dire les Malais, les Javanais ou les Malaisiens pour 
ancêtres, et cela pour des raisons bien autrement impor- 
tantes que celles dont se sont contentés jusqu’à ce jour 
ceux qui ont soutenu l’impossibilité d’une provenance ma- 
laisienne des Polynésiens. Nous ne croyons pas davantage à 
l’identité de langage que tant d’écrivains modernes admet- 
tent encore, enfin nous ne croyons même pas à l’identité 
des coutumes et des usages que quelques-uns signalent. 
Pour nous, les Polynésiens, au lieu de descendre des po- 
pulations de la Malaisie, seraient plutôt les ancêtres de 
quelques-unes d’elles. 
Nous pouvons donc, dès à présent, poser les conclusions 
suivantes : 
1 ° Les Polynésiens sont allés anciennement bien proba- 
blement jusqu’en Asie et peut-être aussi, comme nous le 
ferons voir plus tard, en Afrique et en Amérique ; ils sont 
(1) Le s Polynésiens et leurs migrations, ch. II, p. 94 à 100, 
