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LES POLYNÉSIENS. 
comme des dieux ou comme des hommes ; ils les regardaient 
avec un sentiment de curiosité respectueuse et n’osaient les 
approcher. Enfin le roi du district ayant mandé Opiri pour 
le consulter, celui-ci fut d’avis qu’un présent considérable 
en vivres leur fut offert. On réunit une grande masse de 
provisions et Opiri, marchant à la tête des insulaires qui les 
portaient, se dirigea vers la montagne. Les étrangers ac- 
ceptèrent. Opiri ayant dit quelques mots, les étrangers y 
répondirent, et ils conversèrent grâce à lui avec les natu- 
rels. 
« Le séjour de ces hommes blancs ne fut pas long ; ils 
s’en retournèrent bientôt chez eux. La chronique ne spéci- 
fie pas quel vaisseau les avait conduits et ramenés. Tout ce 
qu’elle a constaté, c’est le nom du chef : il s’appelait Mana- 
hini, c’est-à-dire, en polynésien, un étranger, un hôte. » 
Ainsi, d’après la tradition, Mana-hini ou Mani-hini était 
le nom donné au chef et probablement aussi à ceux qui se 
trouvaient avec lui. Quelques remarques sont indispensa- 
bles à cette occasion. En effet, partout, dans les îles polyné- 
siennes, existe un mot presque semblable pour signifier 
hôte, visiteur du dehors. Ce mot a bien été traduit par 
« ami», mais il ne veut absolument dire que « visiteur, 
hôte », ainsi que nous en avons eu l’explication dans les 
îles Marquises mêmes (1). 
Aux Sandwich, ce mot est aujourd’hui malihini ; aux 
Marquises, c’est manïhi ou mieux manihii; à Tahiti, c’est 
l’un des deux mots suivants : manihini ou manuhiri , qu’on 
emploie dans le même sens restreint, c’est-à-dire pour 
hôte, visiteur du dehors. Il n’y a guère d’autre différence 
entre ces deux mots qu’en ce que le premier semble être 
toujours employé au pluriel, et le second au singulier. 
Mais, fait qui mérite d’être remarqué, c’est que le mot 
(1) C’est à Nuku-Hiva que Putona nous a fait comprendre la va- 
leur de ce mot, en nous disant qu’elle était notre manihii quand elle 
venait nous voir dans notre demeure ; mais que, tant que nous 
nous y trouvions, nous n’étions pas son manihii , et que nous ne 
pouvions le devenir qu’en allant chez elle. Donc ce mot signifie 
visiteur ou hôte, et non ami. 
