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LES POLYNÉSIENS. 
voile. Ils étaient tous habillés de blanc ou de jaune ; l’un 
d’eux portait un Pahi ou long* poig*nard à son côté et une 
plume à son chapeau. Les naturels reçurent les nouveaux 
venus de la façon la plus amicale. Débarqués, ces hommes 
épousèrent des femmes du pays, furent nommés chefs, se 
montrèrent habiles, généreux, vaillants et finirent, dit-on, 
par gouverner l’île Hawaii. 
« Le missionnaire Ellis prétend, à ce propos, qu’on trouve 
encore dans cette île des individus provenant de ces colons 
étrangers : ces hommes, dit-il, se reconnaissent aisément à 
la teinte plus claire de leur peau, au caractère de leurs 
traits, à leurs cheveux bruns et bouclés, appelés ehu. Du 
reste ils se targuent eux-mêmes de cette origine, dont le 
souvenir est une gloire et un titre de famille. » 
Qu’étaient ces étrangers ? Probablement des Espagnols, 
car, on l’a vu, les îles Sandwich, découvertes dès 1555, 
étaient sur la route du Galion de Manille, et il devait être 
difficile de ne pas rencontrer au moins l’une d’elles. Dès 
lors, elles auraient certainement pu recevoir les naufragés 
dont parle la deuxième tradition, dès 1570, comme le dit 
M. J. Rémy, et si elles ne les ont reçus qu’en 1620, comme le 
croit M. Hopkins, on n’a pas moins une date à peu près 
exacte de l’arrivée des premiers Européens dans ces îles (1) . 
Quant au canot qui aurait déposé, une vingtaine d’an- 
nées avant 1620, tous ceux qui le montaient, il semble bien 
probable que c’était un canot européen, monté sans doute 
par des déserteurs de quelqu’autre navire espagnol, allant, 
comme les révoltés de la Bounty à Pitcairn, chercher une 
nouvelle patrie dans cette île de la Polynésie. Ce serait alors 
dès 1600 que des Européens se seraient établis dans les îles 
(l)En 1566, un pilote nommé Martin Lopez, ayant comploté avec 
28 autres matelots, de s’emparer du navire espagnol sur lequel ils 
étaient, vit son complot découvert, fut arrêté, lui et ses complices, 
et déposé avec eux dans une île située à l’Est des Mariannes. 
Cantova voyait à tort dans cette île une des Carolines. (Voy. de 
Brosses, p. 488, et le P. Colin, Histoire des Philippines , 
ch. XX). 
