LES POLYNÉSIENS. 
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Cette île est l’América de quelques navigateurs ; elle gît 
par 3°48’ lat. N. et 161° 25’ long. O. 
5° — Christmas, découverte par Cook en 1777, gît par 1°59’ 
lat. N. et 159° 50’ long. O. C’est une île basse, boisée et 
déserte, d’environ quinze lieues de circuit. Elle est tellement 
échancrée d’un côté, que sa configuration est celle d’un 
croissant. Ce fut la seule vue par Cook, depuis son dé- 
part de Borabora jusqu’à son arrivée aux Sandwich. 
6° — Jarvis est une île basse, placée par 1°30’ lat. S. et 
162°18’ long. O. 
7°. — Malden, découverte par le capitaine Byron, en 
1825, alors qu’il ramenait aux Sandwich les restes de Rio- 
rio, mort à Londres, est une île basse, coralligène, ne s’é- 
levant pas à plus de trente pieds au-dessus de la mer. Elle 
est placée par 4° lat. Sud et 155 e ou 157°20’ long. O. 
Fait bien curieux et peu connu, on a trouvé sur Malden 
de nombreux vestiges attestant qu’une population assez 
nombreuse a dû y séjourner assez longtemps ; et, fait peut- 
être plus curieux encore, on a constaté que quelques-uns de 
ces vestiges avaient la forme de nos monuments mégalithi- 
ques. Encore aujourd’hui, cette île présente un grand nom- 
bre d’autels élevés et distincts. Le capitaine Goddard, qui 
la visita en 1861, en a vu sept, et plus de cent plate-formes 
disposées en croix et entourées de coraux. D’Urville a dit, 
avec raison, que leur forme rappelait les maraë de Nukuhiva 
et de Tahiti (1). 
Le capitaine Goddard y a vu aussi d’autres constructions, 
consistant en trois blocs de corail, plantés droits, avec un 
quatrième placé au sommet. L’ensemble ressemblait, dit-il, 
à une boite ayant une issue à chaque bout ; enfin il y exa- 
mina plus de 30 puits ayant 5 à 6 pieds de profondeur et 
creusés dans le corail. Ces puits étaient à sec dans le mo-* 
ment et ne contenaient qu’un peu d’eau salée. Il remarqua 
en outre un grand nombre de fosses profondes contenant 
un certain nombre d’os humains. 
(I) Voy. Voyage pittoresque, voL II, pl. I. 
