LES POLYNÉSIENS. 193 
des autres, puisqu’il n’y avait que les différences suivantes 
de position entre chaque île : 
De Flint à Penrhyn 
De Penrhyn à Caroline 
De Caroline à Starbuck. . . 
De Starbuck à Malden .... 
De Malden à Jarvis. ...... 
De Jarvis à Christmas. . . . 
De Christmas à Fanningu. 
De Fanning à Washington 
De Washington àPalmyre 
De Palmyre à Smith 
La différence est surtout grande entre ces deux derniè- 
res (l), et c’est peut-être à cela que les Sandwich doivent 
d’être restées, en apparence, assez longtemps avec une fai- 
ble population. Mais, si les colonies n'y ont pas été portées 
seulement par des entraînements involontaires, c’est un 
témoignage de plus en faveur de l’esprit d’entreprise et de 
la hardiesse des navigateurs polynésiens. 
Inutile de dire que de Tahiti à Flint, il n’y avait aucune 
difficulté, quoique la distance soit de 5 à 6 degrés, puisque 
les Tahitiens s’y rendaient souvent et facilement, comme le 
montre la carte de Tupaia, et qu’ils allaient même de ce coté 
de la Ligne jusqu’aux Marquises. 
Quand donc les Polynésiens n’auraient pas été aussi ha- 
biles navigateurs qu’ils l’étaient, ils auraient même pu, 
comme on voit, atteindre les Sandwich, à l’aide des îles in- 
termédiaires. 
Si nous n’avons pas placé les îles Marquises parmi les 
étapes citées, c’est qu’elles se trouvent beaucoup plus à l’Est 
delà route directe, du Sud au Nord, qu’il fallait faire, en par- 
tant de Tahiti, pour arriver aux Sandwich. Mais, malgré leur 
(1) Plusieurs cartes modernes indiquent, à égale distance entre 
Smith et Palmyre, mais en le faisant suivre d’un point d’interro- 
gation, l’emplacement d’une île qui ne serait pas encore dé- 
nommée. 
2° en lat. et 4° en long. 
0°50’ en lat. et 2° en long. 
4° en lat. et 5° en long. 
1° 55’ en lat. et 0° en long. 
2° à 3° en lat. et 2° en long. 
3° en lat. et 2° en long. 
2° en lat. et 2° en long. 
2° en lat. et 1° en long. 
1° en lat. et 2° en long. 
10° en lat. 
