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LES POLYNESIENS. 
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tout, à la Nouvelle-Zélande ; ni celles plus fortes et plus 
agrestes des Sandwichois ; mais ils sont bienfaits et seule- 
ment peut-être plus agréables à voir que vigoureux. Pour 
moi, ils sont le type du beau, tel qu’on le conçoit pour l’es- 
pèce humaine. 
« On en jugera par les détails dans lesquels je vais entrer. 
« On sait, du reste, qu’excepté un navigateur anglais, Wal- 
degrave, et d’Urville plus tard, tous les autres ont donné 
des Marquésans une idée des plus favorables, en même 
temps qu’exacte, même ceux qui les ont vus avec enthou- 
siasme, tels que Forster. Aussi, est-ce avec la plus grande 
raison, à notre avis, que cet écrivain a dit qu’ordinairement 
les jeunes gens sont très beaux ; il n’a eu que le tort, selon 
nous, de ne pas trouver les adultes encore mieux, et tous 
les autres voyageurs n’ont pas trouvé moins bien les 
vieillards : car tous s’accordent à dire que la plupart des 
vieux chefs rappellent les belles figures des patriarches, par 
la sévérité de leurs traits, leur dignité, etc. On sait égale- 
ment ce que Quiros pensait de la beauté des femmes, qu’il 
ne craignit pas de placer au-dessus des Liméniennes. 
« Au fait, voici le résultat de nos observations : 
« Les Marquésans sont généralement de belle taille, bien 
que j’en aie vu beaucoup d’assez peu remarquables par leur 
stature ; cette taille ordinaire -dépasse 1 m. 74. Ils ont le 
corps et les membres parfaitement proportionnés ; leurs 
pieds sont un peu larges, mais leurs mains sont petites et 
bien faites ; leur poitrine est arquée, très évasée supérieu- 
rement. Des muscles vigoureux enveloppent leur bassin, qui 
est étroit, et il résulte de cet état de choses une taille svelte 
et élégante. On est tout d’abord frappé de cette élégance, 
qui est mise en relief par une démarche aisée et noble et 
par des mouvements gracieux. Comme ces insulaires mè- 
nent une vie active, ils sont dépourvus d’embonpoint, 
et on n’en voit que mieux les saillies musculaires. A 
moins donc d’être aveugle, on ne peut qu’admirer les 
belles proportions de leur corps, proportions qui sont 
plutôt dues aux soins que les mères en prennent, qu’aux 
exercices que quelques voyageurs en regardent comme la 
