198 
LES POLYNÉSIENS. 
« Leur nez est bien fait, mais tantôt un peu court ou 
épaté ; cela du reste varie suivant les tribus ; dans quel- 
ques-unes il se rapproche, par la saillie des os nasaux, du 
nez aquilin, bien qu’en restant toujours avec une base 
assez large. 
« Leur bouche est grande, et leurs lèvres sont générale- 
ment plus fortes que les nôtres : c’est la bouche polynésienne; 
mais la première est moins grande, et les secondes sont 
moins saillantes que la bouche et les lèvres des Tahitiens, 
par exemple. Comme partout, quelques naturels présentent 
parfois des lèvres à rebords renversés, mais rarement la 
forme repoussante des bouches en cœur des Sandwichiens. 
Leurs dents sont blanches. Leurs pommettes enfin n’ont 
rien de blessant par leur saillie. 
« Chez les hommes mûrs, l’expression du visage a cette 
impassibilité qu’on a tant signalée chez les anciens peuples 
d’Amérique. Mais il y a plus chez ceux-ci : c’est souvent de 
la sévérité, quelquefois de la fierté, parfois de la noblesse, 
ou même de la férocité. 
« C’est à tort, croyons-nous, que quelques voyageurs leur 
ont donné pour caractères d’être doux et gais : cela peut être 
pour les jeunes gens, les femmes, comme on l’observe à la 
Nouvelle-Zélande ; mais, pour la majorité des hommes, on 
peut dire tout au moins qu’ils sont impassibles. 
« Le tatouage des Marquésans est le plus beau que l’on 
connaisse. S’il se rapproche de celui des Néo-Zélandais par 
l’abondance des dessins, il en diffère, et à plus forte raison 
de tous les autres tatouages, par la forme, par plus de dé- 
licatesse et de fini. Il n’est pas une partie du corps, excepté 
les paupières, qui n’en soit couverte chez les chefs. 
« Quant aux femmes, celles-ci ne sont pas moins belles, 
et ce que nous allons en dire suffira, pensons-nous, pour 
démontrer que ce n’est pas seulement à l’abondance des 
aliments, comme on l’a dit et comme on pourrait le croire, 
que cette population doit sa beauté. 
« Comme toutes les femmes du globe, celles-ci, en géné- 
ral, sont relativement moins grandes que les hommes : leur 
stature est communément de l m ?G; mais nous en avons vu 
