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LES POLYNÉSIENS. 
n’ont été remarquables que par leur bonhomie, mais non 
par cette dignité, qui se trouve au contraire très fré- 
quemment chez les caractères altiers et orgueilleux. 
Porter, qui a vu de si près ces populations, avait déjà 
fait ces observations ; il a été jusqu’à dire « que les 
Marquésans sont braves, généreux, probes, affables, fins, 
spirituels et intelligents. » Figueroa avait osé dire le pre- 
mier, en parlant des femmes : a Elles ont les traits les plus 
réguliers, la main belle, les formes agréables, la taille élé- 
gante et plusieurs d’entre elles surpassent en perfections 
les plus belles femmes de la capitale du Pérou. » On a vu 
que Quiros n’avait pas moins dit de leur beauté ; et à mon 
avis, c’est en effet par là que les Marquésans diffèrent le plus 
des autres insulaires de la Polynésie. » 
Nous répéterons également une partie de la description 
que nous avons faite dans un ouvrage publié en 1847 par 
R. P. Lesson (1) : 
« Le type des habitants des Marquises est, sinon le plus 
beau, du moins le plus agréable à l’œil et le plus pur de 
tous ceux qui se montrent en Océanie. 
« Moins visités pendant longtemps que les autres Polyné- 
siens, ceux-là se sont conservés tels que les a vus Queiros, 
et la description qu’en donne ce navigateur semble n’avoir 
été faite que depuis quelques jours, tant elle est semblable 
à celle qu’on peut en faire aujourd’hui. 
« La haute stature et la belle prestance des hommes, la 
richesse de la taille des femmes, leur assurent la prééminence 
sur les autres peuplades océaniennes. 
a Les Nuku-Hiviens, particulièrement, peuvent être consi- 
dérés à juste titre comme l’un des plus beaux types des 
peuplades à peau jaune ; car ils sont remarquables par la 
beauté des formes de leur corps, la symétrie des membres, 
l’élégance du port et l’assurance de la démarche : les arti- 
culations sont minces et pleines de souplesse. Les femmes 
(1) R. P. Lesson, Description de mammifères et d'oiseaux récem- 
ment découverts, précédée d'un tableau sur les races humaines . — Pa- 
ris, 1847, p, 68. 
