206 
LES POLYNÉSIENS. 
il n’y a pas d’ile portant ce nom : ce n’est qu’une expression 
collective signifiant « pays nourricier, patrie. » 
Ce nom n’est, en somme, que le nom du pays d’origine 
première, et c’est à tort que les missionnaires français lui 
ont donné la signification du mot enfer. Les Marquésans, 
en parlant des morts, emploient bien, il est vrai, l’expres- 
sion « retourner en Hawahiki, » mais cette expression si- 
gnifie simplement « retourner à la terre qui a vu naître, 
qui a nourri » en un mot, « retourner au pays nourricier ou 
des ancêtres. » 
Les mêmes chants citent souvent le mot Vevcio , nom qui, 
à lui seul, attesterait que les Marquésans ont eu ancienne- 
ment des rapports avec des pays lointains, quand même 
tous les autres faits ne démontreraient pas que ces rap- 
ports ont réellement existé. Yevao, en effet, est l’île Yavau 
ou Yavao, des Afulu-lm, île située à 680 lieues dans l’Ouest- 
Sud-Ouest des Marquises. C’est de Yevao, dit une tradition 
rapportée par Porter, qui la tenait du chef Tiatonui, le père de 
la belle Paetini, qu’étaient venus O-Taia (1), O-Ya-Nova (2) 
et Anamea, (3) pour peupler les îles Marquises, en ap- 
portant en même temps les différentes espèces de plantes. 
O-Taia était allée s’établir à Taioliae (4) et c’était d’elle 
que Tiatonui (5), se glorifiait de descendre, après 88 géné- 
rations. 
(1) O-taia , n’est pas Marquésan ; il faut presque certainement 
écrire O-tahia qui signifie demoiselle, dame, princesse. 
(2) Nous ferons remarquer que ce mot se rapproche beaucoup du 
mot Hovoua, pour O» Wa, cité dans la dernière tradition que nous 
avons rapportée sur les Sandwich. 
(3) Anamea , en un seul mot, n’est pas Marquésan ; mais séparé, 
il signifie : ana , souffrance, peine, antre, caverne ; mea 1 chose, 
substance matérielle, personne, individu. 
(4) Tai, mer ; O, préfixe, c’est ; hae , sorcier, sauvage ; ou 2 iai , 
mer ; oa, vaste ; e, marque du vocatif, ce, cette. 
(5) Tia , en Marquésan, signifie mât, haut d’un toit, ferme, so- 
lide; îo, de, à ; nui , grand, beaucoup. Peut-être faut-il lire : Kc-ato- 
nui le grand constructeur étranger, ou mieux Te-ato-nui : le grand 
constructeur. 
