LES POLYNÉSIENS. 
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On trouve encore, dans les mèmès chants traditionnels, 
des noms, tels que Hiti, et Tahuata : le premier est bien 
probablement le nom d’une contrée étrangère, telle que les 
Fiji ; le second est presque certainement File des Mar- 
quises qui a été appelée Santa-Christina par Mendana. Nous 
montrerons tout-à-l’heure que tout semble . annoncer, en 
effet, que les Marquésans dirigeaient leurs expéditions jus- 
qu’aux îles Fiji. Mais on doit conclure des citations que 
font les traditions de l’île Nuku-Hiva, que les habitants de 
cette île se rendaient fréquemment, pour un motif ou pour 
un autre, à l’île Tahuata : le nom de Vaïtahu est particu- 
lièrement cité dans ces traditions. 
En résumé, ces chants font connaître quarante- quatre 
îles, en outre de celle de Nuku-Hiva ; ils établissent par 
conséquent que les Marquésans allaient eux-mêmes à de 
grandes distances de leurs îles. Plusieurs de celles qui sont 
nommées paraissent appartenir à Farchipel des Paumotu, et 
Fune est indiquée comme possédant un lagon. Il est vrai 
qu’elle pourrait être File Palmyre qui n’est pas très éloi- 
gnée des Marquises, puisqu’elle est située, comme on a vu, 
par 5°50’ Lat. N. et 164°45’ Long. O. La plupart des autres îles 
ne peuvent être déterminées exactement, mais quelques- 
unes appartiennent presque certainement aux groupes des 
îles de la Société et des Amis, et, probablement aussi, à 
celui des Samoa : il n’y a pas à en douter, comme on vient 
de voir, pour Vevao et, comme on verra surtout bientôt 
pour Tahiti. 
Déjà, dès la découverte des îles Marquises en 1595, Men- 
dana avait pu apprendre des habitants de l’île Christine ou 
Tahuata, qu’ils allaient porter la guerre fort loin de leur 
île, dans une contrée où les habitants avaient, pour armes, 
l’arc et les flèches. La présence d’un nègre d’Afrique, parmi 
les hommes des équipages des navires espagnols, avait été 
Foccasion de ce renseignement. Dès que les naturels de 
Madré de Dios ou Vaïtahu le virent, ils firent comprendre à 
Mendana, en indiquant le Sud, qu’il y avait des pays ha- 
bités par des peuples de cette couleur, peuples qu’ils allaient 
parfois combattre : ces nègres, disaient-ils, se servaient 
