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LES POLYNÉSIENS. 
d’arcs et de flèches. C’était d’ailleurs dans les grandes piro- 
gues, alors sous les yeux de Mendana, qu’ils entreprenaient 
ces expéditions. Le récit de Mendana, que cite Dalrym- 
ple (1), ajoute que la difficulté de se comprendre récipro- 
quement s’opposa à ce qu’on pût prendre de grands éclair- 
cissements, et Queiros termine en disant : « Pour moi, ces 
récits ne me paraissent mériter aucune croyance, car leurs 
pirogues les plus grandes sont peu propres à tenir la mer, 
et moins encore à faire des voyages de long cours. » 
Sans nous arrêter à ce que cette idée préconçue de Queiros 
a de contraire aux faits bien connus aujourd’hui, nous di- 
rons seulement ici que ce récit fait plus qu’attester un 
voyage à grande distance il semble même, comme le 
mot hiti dont nous avons précédemment parlé, indiquer 
que c’est dans les îles Fiji ou Viti, que les Marquésans al- 
laient guerroyer. 
Il n’y a pas, en effet, plus au Sud des Marquises, d’autres 
îles que les Fiji où les habitants se servent de flèches. Les 
Fiji, il est vrai, bien que situées plus au Sud que les Mar- 
quises, se trouvent dans l’Ouest-Sud-Quest de ces îles ; il 
est bien évident que, s’il fallait prendre à la lettre l’indica- 
tion du Sud, les Marquésans n’auraient pu aller que dans 
les îles Paumotu, qui se trouvent directement dans le Sud, 
mais dont les habitants n’emploient pas l’arc. On verra 
bientôt que cette expression a plus d’extension et qu’elle 
s’applique à toutes les terres plus proches du Sud que les 
Marquises, quelle que soit leur position plus ou moins éloi- 
gnée vers l’Est ou l’Ouest. 
Quel que soit, du reste, le groupe d’îles où se rendaient 
ainsi les Marquésans, ce récit fournit, en faveur de leurs 
voyages lointains, un témoignage auquel nous allons en 
ajouter d’autres. 
On sait que Porter a dit également que les habitants de 
Nuku-Hiva, croyaient à l’existence d’un grand nombre 
d’îles dans les environs, et qu’il lui a été rapporté que, 
plusieurs fois, étaient partis des canots qui n’étaient jamais 
(i) Yoy. Traduction abrégée de Fréville, p. 154, 
