LES POLYNÉSIENS. 
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allons faire connaître, que les rapports entre les Marquises 
et Tahiti semblaient être aussi faciles que fréquents. Mais 
avant de rapporter cette tradition, nous devons dire quel- 
ques mots sur le culte de Maui retrouvé aux Marquises. 
Maui, dont nous aurons souvent à relater les hauts faits, 
était un héros né en Hawahiki ; il alla se fixer avec ses com- 
pagnons dans l’île Nord de la Nouvelle-Zélande, que des tra- 
ditions, faites après coup, disent avoir été pêchée par lui. 
Maui-i-Nukurau ou te Potiki , avait cinq frères (1), nom- 
més : Maui-Mua , Maui-i-roto , Maui-i-taha, Maui-i-pai , et 
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Maui-i-tikitiki-a-Tarenga : ils étaientaussi surnommés Wa- 
re-ware, c’est-à-dire les oubliés, les absents. Fait bien cu- 
rieux, le mythe de Maui était inconnu dans lTle-du-Milieu, 
tandis qu’il existait au contraire dans toutes les îles Polyné- 
siennes, et notamment aux Marquises. Seulement, dans 
toutes ces îles, il était fort incomplet, comparativement à 
celui de l’île Nord de la Nouvelle-Zélande. Aussi est-ce pour 
cela que nous nous contenterons ici de constater son exis- 
tence, renvoyant, pour en parler plus longuement, à ce que 
nous aurons à dire sur la Nouvelle-Zélande. 
Pour les Marquésans, il nous suffira donc d’ajouter que 
Maui était un demi-dieu, et qu’ils lui attribuaient, entre 
autres hauts faits, d’avoir pêché leurs îles et d’avoir arrêté 
le soleil en plein midi. Mais tout cela, aux Marquises 
comme à Tahiti et ailleurs, était excessivement confus et à 
peine conservé dans le souvenir de la génération que nous 
avons vue. 
Nous dirons cependant encore que, dans les Marqui- 
ses, c’est, comme dans la plupart des îles de la Polynésie, 
sinon dans toutes, à un Maui qu’est attribuée la connais- 
sance du feu. Les traditions marquésanes placent la de- 
(1) Taylor, ouv. cité, p. 24. Shortland ne lui donne que deux 
frères, et sir Grey, quatre. Le missionnaire anglais R. Stannard, 
fixé à Waitotara, pense que le nom de Maui n’est qu’un titre : 
Ma-u-i, dit-il, signifie : ce tant, autant, ensorceler, charmer, » art 
dans lequel excellait Maui. 
Le nom du canot de Maui était Auraroîuia\ le canot des frères 
de Maui s’appelait Riu-o-Maui. 
