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LES POLYNÉSIENS. 
meure du dieu du feu dans l’Havaïki ou pays des ancêtres 
qui, par rapport aux Marquises, gît vers le couchant. Elles 
appellent aussi ce dieu Maui, mais en y ajoutant l’épithète 
ke , qui signifie « autre, différent, étranger. » On sait que 
la même divinité du feu est appelée : dans les traditions de 
Tahiti, Mahuie ; aux Samoa, Ma fuie ; et à la Nouvelle- 
Zélande, Mauika . Cette divinité préside également aux vol- 
cans et aux tremblements de terre . 
Aux Marquises, Mauike est une femme, dont la fille 
mariée vit sur la terre : cette fille est la grand’mère de 
Maui ; elle garde l’entrée du chemin qui conduit à la de- 
meure souterraine de Mauike. Maui, encore enfant, voulut 
manger ses mets cuits. Il alla à la recherche du feu, et, ne 
pouvant pénétrer dans l’Havaïki sans tuer son aïeule, il la 
tua ; puis il tua sa mère et enfin, trouvant Mauike peu dis- 
posée à lui donner du feu, il la tua aussi. De cette façon le 
charmant enfant, pour se procurer du feu, tua d’abord son 
aïeule, sa mère et sa bisaïeule. 
Nous croyons devoir rapporter ici la curieuse légende qui 
nous a été racontée à Nuku-Hiva par la princesse Putona, et 
que nous avons écrite sous la dictée de cette femme remar- 
quable. Nous transcrirons, à la fin de ce chapitre, le texte po- 
lynésien, ainsi que la traduction mot-à-mot et la traduction 
littérale que nous en avons faite. Cette traduction présente 
nécessairement beaucoup d’obscurités ; le récit de la narra- 
trice était souvent embrouillé et confus ; mais tel qu’il est, 
il donnera une idée exacte du langage des îles Marquises, 
Origine du feu. — Mahuike ou Mauike, déesse du feu, des 
tremblements de terre et des volcans, habite l’Havaïki ; elle 
n’a d’autre enfant qu’une fille mariée sur la terre ; cette fille 
est la grand’mère de Maui. 
Maui vivait avec son père et sa mère sur un point de l’île 
qu’on ne désigne pas. Il n’était encore que poïti (1) ; mais 
il sentait déjà la privation du feu et il était ;las de manger 
ses aliments crus. 
(I) Poïh, jeune garçon. 
