LES POLYNÉSIENS. 
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peu de temps et les nuits duraient peu. Maui se fâcha ; il 
combattit le soleil et il allait l’étrangler, lorsque le vaincu 
consentit à allonger les jours. C’est depuis ce temps que 
les jours et les nuits sont longs. 
Nous croyons devoir faire connaître ici une autre légende 
des Marquises, qui aidera peut-être aussi à retrouver le lieu 
d’origine première : c’est celle qui parle du premier visi- 
teur ou premier colon de ces îles. 
Le souvenir du premier homme qui aborda à Nuku- 
Hiva est encore conservé par la tradition, et, fait à remar-? 
quer, ce premier homme s’appelait Tiki, absolument com- 
me celui qui, d’après les traditions zélandaises , porta 
les premières patates à l’île Nord de la Nouvelle-Zé- 
lande qui en manquait (1). Ce Tiki zélandais était un grand 
voyageur et l’on peut se demander si ce n’était pas le mê- 
me que le Tiki marquésan. Alors, on comprendrait mieux 
l’analogie complète du nom donné, par les deux archipels, à 
la patrie première : Havaïki aux Marquises et Hawahiki à 
la Nouvelle-Zélande. Il en serait de même pour l’existence, 
dans certains points des Marquises, d’un langage qui se 
rapproche infiniment de celui de la Nouvelle-Zélande. Mais, 
que ce soit ou non, la légende rapporte que Tiki, arrivé aux 
îles Marquises, fut déifié après sa mort, et que son nom fut 
donné aux idoles qui remplissent les temples, et au tatouage 
dont il était l’inventeur. Toutes les généalogies, du reste, 
en parlent, et quelques-unes même le considèrent comme 
le Dieu Créateur des hommes : d’où l’on doit supposer 
qu’il y avait peut-être confusion dans le souvenir des Mar- 
quésans, qui semblaient ainsi mêler les actes de leur pre- 
mier chef à la tradition mythologique de la patrie pre- 
mière. D’un autre côté, il est d’autant moins surprenant que 
les habitants de ces îles attribuent leur origine à Tiki que, 
(1) Comme nous avons à rapporter cette tradition en son lieu 
et place, nous nous bornons ici à la citer. Nous ajouterons qu’à 
Tahiti Tiki, sous la forme TU était également le premier homme. 
(Voir Dictionnaire des missionnaires anglais, traduit par nous). 
