LES POLYNÉSIENS. 219 
Tong*ans qui ont conservé l’usage du k , alors que les Sa- 
rnoans eux-mêmes s’en débarrassaient (1). 
Moërenlioüt a cherché, comme on sait, à donner la véri- 
table signification du mot Tii, appliqué aux statues des 
îles Australes. S’il fallait s’en rapporter à son interpréta- 
tion, ce mot n’aurait été que le nom des divinités inférieu- 
res marquant les limites des éléments ; et les statues 
n’auraient été érigées que dans le but de perpétuer le sou- 
venir des phénomènes les plus extraordinaires. Mais il se 
« 
pourrait bien cependant qu’un pareil nom ne signifiât tout 
simplement que statue, image, comme nous le montrerons 
bientôt en parlant de l’île de Pâques ; ce qui pourrait appuyer 
cette supposition, c’est que chacune d’elles avait un quali- 
ficatif différent, de même que les Tiki, plantés sur tous les 
points de l’île Nord de la Nouvelle-Zélande par les émi- 
grants venant d’Hawahiki. Il est du reste certain qu’aux 
îles Marquises le nom de Tiki était donné aux statues des 
temples et des pavés sacrés (2), et qu’il se retrouve dans 
toutes les généalogies de ces îles. 
Ajoutons qu’il existe aux Marquises une tradition sur 
« l’origine des poules et des cochons », se rapprochant infi- 
niment de la précédente, et qu’on pourrait, à priori , suppo- 
ser lui être bien antérieure, parce que le personnage dont 
elle parle est un Dieu ; mais elle n’est elle-même que la 
légende bien vague de quelque voyage, fait dans les an- 
ciens temps, puisqu’elle montre qu’il existait déjà une po- 
pulation à Nuku-Hiva. Cette légende est encore due à 
Porter. 
Porter raconte, comme le tenant du chef Te-ato-nui ou 
Ki-ato-nui, père de la célèbre Paetini, que les cochons ont 
été apportés dans les Marquises, 330 ans avant son arrivée 
(1) On verra dans les légendes Samoanes que c’est à Tiitii, 
qu’est attribuée la découverte du feu et celle du taro. 
(2) Par pavés sacrés, on entend les lieux faits en blocs de pier- 
res cyclopéennes, sur la plate forme abritée desquels se réunis- 
saient les chefs et les prêtres pour s’occuper des intérêts sociaux* 
