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LES POLYNÉSIENS. 
Une grande Haatepeiu, noble, princesse de Nuku-Hiva, 
était la plus belle parmi lesTeii (1). Elle était entourée d’ado- 
rateurs ; mais ayant entendu parler des chefs de Tahiti, elle 
refusait tous ceux de ses compatriotes qui se présentaient, 
dans l’espoir d’avoir un jour un Tahitien pour époux. 
Son désir fût connu à Tahiti en même temps que sa répu- 
tation de beauté. Kioe (2), l’un des chefs tahitiens, s’embar- 
qua secrètement et vint débarquer à Taiohae. 
Dès que la nuit fût venue, il se fit conduire chez la belle 
Nuku-Hivienne. Aussitôt, aidé par ses compagnons, il l’en- 
leva sans même lui adresser un seul mot d’amour. 
Pressé de la posséder, il ne repartit pas immédiatement 
pour Tahiti, mais il se mit à rechercher, sur l’île même, un 
lieu tranquille et solitaire. Il alla, dit la tradition, cacher 
son amour à Anakea (3), dans les herbes de la montagne 
Tovii (4). 
Après trois mois, la belle Haatepeiu s’aperçut qu’elle était 
enceinte, et elle accoucha heureusement de plusieurs en- 
fants ; mais quelle ne fut pas sa surprise, quand elle vit 
d’aussi petits êtres ! 
Elle n’avait même pas la consolation de son mari pour se 
renseigner : il partait tous les jours de grand matin et il 
ne rentrait qu’à la tombée de la nuit. Elle ne l’avait jamais 
aperçu en plein jour. Toute sa journée, disait-il, était em- 
ployée à visiter, à entretenir ses propriétés et surtout à pê- 
cher. Chaque soir, en effet, il apportait toujours du poisson 
à sa femme et à ses enfants. 
La pauvre mère se désolait : les enfants ne grandissaient 
point, et déjà ils avaient des poils. 
Sur ces entrefaites, elle put entrevoir un instant Kioe ; 
(1) Nom d’une tribu aux îles Marquises. 
(2) Ce nom est écrit d’après la prononciation Nüku-Hivienne, là 
où la population fait usage du k, 
(3) Ana, antre, grotte ; Kea, pierre. 
(4) 7o, de, pour, appartenant à; VU, rond, glisser, tomber, roii* 
1er. La montagne Tovii est très-raide. 
