LES POLYNÉSIENS. 
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a Là, vivait également la Moï (1). 
* Seule et sans homme. » 
Quel était le nom cle ce Dieu ? la légende ne le dit pas ; 
elle ajoute seulement qu’il n’avait ni femme ni enfant. 
Quant au ciel où il habitait, il est probable que c’était un 
paradis quelconque. 
La nièce de Yava ne put nous dire ce que la Moï faisait 
dans ce Paradis ; mais, ajouta-t-elle, comme les arbres à 
pain, les cocotiers, les bananiers et autres plantes s’y trou- 
vaient en abondance, il est à supposer qu’elle y mangeait 
bien et qu’elle ne s’y ennuyait pas trop. 
Nous demandâmes également à Yava Henua lui-même ce 
que la jeune fille faisait dans le ciel ; il nous répondit 
qu’elle y vivait heureuse, ne s’occupant qu’à manger, aller, 
venir et se baigner. Pour elle, la popoï était un mets déli- 
cat. Elle avait d’ailleurs une maison, et sa nudité était 
cachée par un kahu (2). 
Mais voilà que le Puhi, espèce de murenophis, que l’on fait 
mâle, alla, une belle nuit, et sans que l’on puisse dire com- 
ment, dans le paradis : il se glissa, sans être aperçu, auprès 
de la jeune fille et renouvela avec elle l’histoire si connue 
du serpent. Ce fut, dit la légende, de sa queue qu’il se ser- 
vit pour la faire femme. Le lendemain matin, il avait dis- 
paru. La nièce de Yava ajoute que ce serpent s’appelait 
Puhi -nui- ao-too (3). 
A quelque temps de là, Dieu voyant que la fille qu’il 
avait faite à son image, — car les naturels de la mer du Sud 
pensent, comme nous, qu’il n’y a pas de plus belles formes 
que les formes humaines, — était devenue femme, se fâcha 
contre la pauvre pécheresse ; ne pouvant contenir son cour- 
oux, il la chassa honteusement du ciel. L’Eve Nuhu-Hi- 
vienne fut alors forcée d’aller habiter la terre ; mais Pu- 
( 1 ) Moï , fille, jeune fille. 
(2) Kahu , vêtement. 
(3) Puhi , anguille de mer, murenophis ; nui, grand ; ao, monde ; 
too , racine, pied* 
